路透是犹太人，1851年的盛夏，他在伦敦金融街的皇帝交易所大楼租了两间房子，只雇佣了一个12岁的小男孩做职员，这样他的通讯办事处开张了，他自己担任社长。他每天都到金融大街挨家挨户地推销自己办事处的新闻快讯，几个月之后，他们收到了很多订单。甚至是和伦敦隔海相望的巴黎，也有不少人订阅路透社的新闻。不久，欧洲东部国家的一些商人也纷纷写信，希望能和路透合作，作为路透社在东欧的代理人。就这样，路透社很快发展和强大起来，成为通讯行业里的巨头。[6] 路透时代广场
1865年，美国总统林肯遇刺消息被路透社抢先获得。从此，英国各家大报纸经常采用路透社提供的各类新闻稿件。[8]
1973年以来，路透社进行了非常危险的扩张，它的以新闻记者为主体的员工总数从2400人猛增至19000人。极度的扩张之后，20世纪八、九十年代，路透社发展成为一家全球性的大公司，增加了图片和电视业务、电子经纪人业务及其他风险投资业务。[6]
2014年11月9日，路透社宣布，其网站新闻评论功能将被关闭。[2]
路透提供新闻报道给报刊、电视台等各式媒体，并向来以迅速、准确享誉国际。另一方面，路透提供工具和平台，例如股价和外币汇率，让交易员可以分析金融数据和管理交易风险；同时路透的系统让客户可以经由互联网完成买卖，取代电话或是纽约证券交易所的买卖大厅等人工交易方式，它的电子交易服务串连了金融社群。 路透的服务分为四个部份：买卖与交易、研究与资产管理、企业和媒体，其中超过90%的收入来自金融服务业务：对股票、外币汇率、以及债券等资讯的分析、处理、发送，以及相关产品的开发。[7]
董事会由1名董事长、3名常务董事（executive directors）和8名董事（non-executive directors）组成。董事会每半年召开一次会议，由董事轮流主持会议，讨论财政和经营管理方面的问题。日常行政工作由执委会（或称经理部，executive committee）负责。执委会由总经理、两名副总经理、两名助理副总经理和总编辑6人组成。总经理由董事会任命，新闻业务工作由总编辑主持。 路透社名义上是私人企业主所有，实际上受政府控制，是英国的官方喉舌。[7]