该成语最早见于西汉桓宽编著的《盐铁论·相刺》："夫晋献垂棘，非不美也，宫之奇见之而叹，故贤者之进见，若此之难也。贤圣蔽掩而谗佞用事，以此亡国破家，而贤士饥于岩穴也。"文中通过屈原投江的典故，阐述贤士遭排挤导致国家衰亡的道理。至唐代，湘妃庙在《与崔渥冥会杂诗》中运用"亡国破家皆有恨"诗句[3] ，将成语融入文学创作。
作谓语时强调结果状态，如："战国末期，六国相继亡国破家，最终被秦所灭。"作定语时侧重修饰关系，如："杜甫诗中常流露出亡国破家之痛。" 现代汉语应用中，可见"抗战爆发后，有多少仁人志士怀着亡国破家之仇，参加了八路军"的用例[3] 。
国破家亡：侧重战争导致的家庭破碎，如'抗战爆发后，有多少仁人志士怀着亡国破家之仇，参加了八路军'[3]
亡国破家：国家覆灭、家庭毁灭，如'商纣王暴虐无道终致亡国破家'
在汉语成语体系中，该成语存在多重关联：
繁体写法"亡國破家"仍通行于港澳台地区
注音符号标注为ㄨㄤˊㄍㄨㄛˊㄆㄛˋ ㄐ一ㄚ
参与构成'生死存亡→亡国破家→家殷人足'等接龙链条[1][2][4]
唐湘妃庙《与崔渥冥会杂诗》诗句'亡国破家皆有恨，捧心无语泪苏臺'成为文学化表达的典范[3]
该成语作为中性词汇，在当代多用于历史论述、文学作品及警示性表述，承载着中华文化中对家国兴衰的深刻反思[3] 。