佛手瓜因其形状像佛的手掌、五指并拢而得名。又名隼人瓜、安南瓜、寿瓜等，是葫芦科佛手瓜属多年生宿根草质藤本植物，因其形如两掌合口有佛教祝福之意，因此多被称为佛手瓜、福寿瓜。
佛手瓜具块状根的多年生宿根草质藤本，茎攀援或人工架生，有棱沟。
根：佛手瓜最初为弦线状须根，随植株生长，须根逐渐加粗伸长，形成半木质化的侧根，上生不规则的副侧根。侧根长而粗，在一般条件下，一年生的侧根长达2米以上。根系分布范围广，吸收肥水能力强，耐旱。多年生的佛手瓜，进入第2年以后，在不十分炎热的地区可形成肥大的块根。
茎：茎蔓性，攀援性强。主蔓可长达10米以上。分枝能力强，几乎每节上都有分枝，分枝上又有2次、3次分枝。节上着生叶片和卷须。
叶：叶互生，叶片与卷须对生。叶片呈掌状五角形，中央一角特别长。绿色至深绿色，全缘。叶面较粗糙，叶背的叶脉上有茸毛。
花、果实、种子：佛手瓜雌雄同株异花，雄花多生于子蔓上，开花早；雌花多生于孙蔓上，开花迟于雄花。雄花10-30朵在总花梗的上部成总状花序，每雄花有雄蕊5枚、花丝联合。雌花单生，柱头头状，花柱联合，子房下位1室、仅具1枚下垂胚珠。萼片、花冠均为5片。异花传粉，虫媒花。
佛手瓜果实呈椭圆形，表皮绿色带有浅绿色条纹，有明显的5条纵沟，瓜顶有一条缝合线，果实长10-20厘米、宽5-10厘米。佛手瓜的果肉果色由绿色至乳白色，单瓜重250-500克。果肉乳白色，一个果实内只具一枚种子，果肉与种皮紧密贴合，不易分离；种子扁平，纺锤形。种皮系肉质膜状，不具备控制种子内失水的功能。当种子剥离果实后，极易失水干瘪而丧失生活力。故种子不能晒干贮存，一般均以整个种瓜为繁殖材料。种子无休眠期，成熟后如不及时采收，种子在瓜中就会很快萌发。这一现象称“胎萌”，是佛手瓜的一大特点。[1]
共50张 佛手瓜
佛手瓜本属5种，中国引进1种。原产于墨西哥、西印度群岛和中美洲国家，中国的华南、西南地区普遍栽种，例如云南、广西、广东等地有栽培或逸为野生。