《南洋商报》是由陈嘉庚先生于1923年9月6日在新加坡创刊。是马来西亚的主流媒体之一。
1923年9月6日创刊于新加坡。23天后，英殖民地政府以“涉及党派政治”为理由，下令停刊。翌年2月1日获准重新出版。 [1]
1941年12月8日太平洋战争爆发，南洋商报停刊3年7个月；1945年9月8日复刊。 [1]
1948年5月，《南洋商报丛书》面世，开中国大陆以外华文报出丛书的先河。至1963年9月，共出版150多种丛书。 [1]
1950年10月16日出版《南方晚报》，1963年6月1日改称《南洋晚报》，同年12月25日停刊。 [1]
1958年7月23日成立南洋报业控股有限公司。 [1]
1969年，为适应政治情况的改变，分别出版马来西亚版和新加坡版的《南洋商报》。[1]
1972年10月15日，首开先河采用简体字。[1]
1975年马、新《南洋商报》正式分家，改组后的马来西亚《南洋商报》经由马来西亚公民所控制，而成为本地化的报章。 [1]
1979年6月30日，《南洋商报》编排方式大改革，将传统华文报的直排改为横排，与中国的报业形式相似体。
1983年3月16日，新加坡《南洋商报》和《星洲日报》合并成为《联合早报》和《联合晚报》，新加坡中文报业从此成为一言堂。
1989年4月17日上市，成为马来西亚第一家在吉隆坡股票交易所挂牌的华文报。
南洋商报于1993年收购《中国报》。1993年1月，南洋报社收购中国报和生活出版社有限公司的全部股权，有6份报刊。《南洋商报》称读者人数1百50万人，占马来西亚华文报刊读者总人数的60%，成为马来西亚最大的华文出版集团。
1996年11月，《南洋商报》进入互联网领域，在网络上开办网站。
1997年10月4日推出新网址，成为马来西亚第一家在网上提供现时新闻（Real Time News）的报纸。
2000年6月，成立南洋线上有限公司。
2001年5月28日，华仁控股收购南洋控股并持有42%股份。华仁（HUAREN）管理私人有限公司――华仁控股，从丰隆集团手中收购南洋报业控股，献议以72.35%股权收购南洋商报，交易成交价为现金2亿3千12万4千961零吉，或每股5.50零吉。华仁成功控制马来西亚两大中文报――《南洋商报》、中国报，标志着在马来西亚原本相对独立的中文报章， 开始被执政政党介入。星洲日报、光明日报另两大报的拥有人更从华仁控股手中购得部分股权，之后的高层调动更显示星洲报业集团开始干预南洋、中国两报的业务，马来西亚四大家中文报从此被单一商业集团垄断。
2005年6月，南洋商报联合皇帽啤酒举办南洋十大义演并成功为华教筹获2亿4千万。