提及美国纽约曼哈顿，你会想到鼎盛喧闹的华尔街，美丽的自由女神像，富翁云集的第五大道——你可曾知道，在繁华深处，还有一个蕴含着浓厚人文氛围的地区——上西区。
上西区坐落在美国最著名的“华尔街”畔，是纽约人引以为豪的艺术圣地。这里仅与金融街一区之隔，却屏蔽了车水马龙的喧嚣：东边是中央公园的林荫大道，西边则是河滨公园；装潢简洁的餐厅和咖啡馆散布在四周，人们通常撷一本书静坐于午后的露天咖啡馆，华灯初上的大都会歌剧院，看一出精彩的独幕芭蕾舞剧《丁香花园》……
人们说，上西区与忙碌无关，和惬意有关。
列侬和大野洋子的艺术乐园
列侬是甲壳虫乐队的核心人物，自从他邂逅日本先锋派女艺术家大野洋子之后，他的艺术之路逐渐达到了巅峰。甲壳虫乐队在60年代末解散后，列侬与大野洋子搬到了曼哈顿上西区附近的一个小镇安家，这便是上西区。在列侬去世后，大野洋子就在上西区居住至今，继续着音乐创作。此后的几十年，陆续有演员、作家、哲学家和画家陆续居住在上西区，这里逐渐成了诗人、作家、艺术家的创作乐土。
著名的哥伦比亚大学坐落于寸土寸金的曼哈顿上西区，它被誉为培养政治、经济领袖人物的摇篮。迄今，哥大法学院已培养出了两位美国最高法院大法官――哈兰·菲斯克·斯通和查尔斯·伊万斯·修斯，三位美国总统――西奥多·罗斯福，弗兰克林·D·罗斯福和奥巴马。更值得一提的是，哥大还培养了一批华人高级知识分子：诗人徐志摩、Google中国区总裁李开复、学者梁实秋、作曲家谭盾、资深传媒人士杨澜等都是哥大的校友，都曾在上西区的沃土上谱写着人生的光辉乐章。
位于上西区的林肯中心是全世界最大的艺术会场，伯恩斯坦的知名音乐剧“西区故事”就是以此地为创作背景。生活在上西区的一些美国人，白天还在华尔街证券交易所中为股票疯狂地挤成一团，晚上却在大都会歌剧院中欣赏卡列拉斯的天籁之音。在无限繁华中寻找属于自己的艺术圣地，是上西区人特有的生活方式。为此，尽管很多外地人看到曼哈顿的房价后不禁咋舌，却依然痴迷于这样一个被艺术熏染的不可复制的高贵土地。
上西区作为纽约曼哈顿中心的住宅区，已经成为诗人、画家、作家、高级知识分子们的艺术殿堂。在这里，艺术和生活气息同在，财富与享乐同在。