是指用特殊方法脱去了植物细胞壁的、裸露的、 有生活力的原生质团。没有细胞壁，但具有活细胞的一切特征。
①无细胞壁障碍，可以方便地进行有关遗传操作，并可以对膜，细胞器等进行基础研究。
②具有全能性，并能进行人工培养发育成完整植株。
③原生质体适合进行诱导融合形成杂种细胞。
主要来源：植物的叶片，根尖，花粉，愈伤组织细胞等。
机械分离法[2] ：常用于分离藻类原生质体，采用渗透方法使细胞发生质壁分离，用刀把细胞壁切破，使原生质体流出。（手工操作难度大，得率低，费时费力）
酶解分离法[2] ：用酶（琼脂酶，果胶酶，纤维素酶等）将细胞壁分解。（条件温和，原生质体完整性好，活力高，得率高） 因此原生质体制备多采用酶解法，此法操作过程分为：取材消毒，酶解制备， 原生质体收集。
原生质体的纯化方法：沉降法、漂浮法、界面法。
即检验所获得的原生质体是否是真正的原生质体
（1）低渗胀破法：把原生质体放入低渗透溶液中，在显微镜下观察原生质体从低渗溶液中吸水胀破的过程。如果是真正的原生质体，因为没有细胞壁，这样在胀破后留下的残迹应该是无形的。如果原生质体还带有部分细胞壁，则原生质体从无壁部分吸水向外膨胀直至胀破，破碎后留下的残迹仍保持半圆形的细胞壁。
（2）荧光染色法：将原生质体放入离心管中，加入0.7mol/L甘露醇配置的 0.05%～0.1%荧光增白剂溶液，染色5～10min，离心、洗涤除去多余的染料，在荧光显微镜下观察。绿色光显示纤维素的存在，发出红色光的是没有纤维素的真正的原生质体
检验原生质体是活细胞还是死细胞
染色法[1] ：
①二乙酸荧光素（FDA）法：FDA本来没有荧光，当其进入细胞后被脂酶分解为具有荧光的极性物，不能透过质膜，而是留在细胞内发出荧光。因此能发出荧光的是具有活性的原生质体。
②酚藏花红染料法:具有活性的原生质体均不着色，而死去的原生质体立即染成红色。
③伊文思蓝染色法：有活力的细胞不能吸收染料为无色；而没活力的细胞则能吸收染料显蓝色。
其他法：①胞质环流法②渗透压变化③氧电极法④形态观察法
主要有液体浅层培养法、液体悬滴培养、固体平板法、固液双层培养法（应用最广泛）、琼脂糖珠培养法[3][4] 原生质体培养