地下水的表面。有潜水面和承压水面两种类型。潜水面是潜水的自由水面；承压水面则是指承压水揭露后的稳定水面，亦即水井打穿承压含水层顶板后，井中水位到达稳定以后的井水面。[1]
地下水由补给区向排泄区流动的过程和状态。具有统一时空演变过程的地下水体。地下水流系统不刻意区分含水层和不透水层，由边界围限、具有统一水力联系的含水地质体形成。是水文循环系统的一部分，由输入、输出和水文地质实体三部分组成。[1]
地下水水位下降原因主要是：
1、人为因素。比如说人类的过分开采利用等。
2、自然因素。比如说地震造成地势的抬高、地下河道的下沉等；河流的改道；气候的变化等。
地下水位上升有自然原因和人为原因。
降雨量短时间增大、喀斯特地区地下河流向的改变、地震活动异常，这些都可能导致地下水位上升，属于自然原因。
人工因素干扰地下水位又分两种，一是合理的，一是不合理的。
合理的比如济南趵突泉、甘肃敦煌月牙泉就需要定期补水，抬高地下水位，以保住旅游景观。
不合理的是农业漫灌，灌溉用水过多，排水不及时，导致地下水位升高，甚至会造成次生盐渍化的灾害。[2]
降低地下水位是基坑工程施工技术中一项非常重要的技术措施。
降低地下水位的目的：
1.为了疏干坑内土体，改善土方施工条件；
2.固结基坑底土体，有利于提高支护结构的安全度。
根据施工及测试结果表明，降水效果好的基坑，其土的黏聚力c和内摩擦角φ值可提高25%~30%左右。[3]
黏性土地基中，基坑开挖深度小于3m时，可采用重力排水，开挖深度超过3m时，宜采用井点降水。
砂性土地基中，基坑开挖深度超过2.5m，宜采用井点降水。
降水深度超过6m时，宜采用多级轻型井点或喷射井点降水，也可采用深井井点降水，或在深井井点中加设真空泵的综合降水方法。
放坡开挖或无隔水帷幕围护的基坑，降水井点宜设置在基坑外，有隔水帷幕围护的基坑，降水井点宜设置在基坑内。降水深度应不大于隔水帷幕的设置深度。
基坑内降水，其降水深度应在基坑底以下0.5~1.0m之间，且宜设置在透水性较好的土层中。
井点降水应确保砂滤层施工质量，以保证抽水效果，且做到出水常清。
坑外降水，为减少井点降水对周围环境的影响，可在降水管与受保护对象之间设置回灌井点或回灌砂井、砂沟。[3]