该类产品升级换代速度惊人，在VCD、超级VCD和DVD产品占据市场的同时，兼容DVD的EVD、HVD、HDV等播放器也已相继上市，但迄今为止主要的流行趋势还是VCD、超级VCD和DVD三种。
1993年中国利用CD机的原理和国际活动图像专家组制订的数字图像压缩MPEG-1标准将音像压缩在光盘上，制成世界第一台VCD视盘机。被世界纪录协会收录为世界第一台VCD视盘机创始世界纪录。由于VCD盘片的低廉，VCD很快在中国兴起，使我国激光数字视盘机的应用进入世界大国行列。
1995年，世界十大公司以更高倍数的数字压缩技术MPEG-2为基础组成DVD联盟，统一制定DVD视盘标准。
1996年DVD视盘机问世。DVD是英文Digital Video Disc--即数字视盘机缩写，后又改为Digital Versatile Disc --数字多功能盘，是包括各类DVD盘片录放设备的系列产品。DVD机的原理和VCD基本相似，只不过盘片存储密度更大，激光波长更短，图像清晰度和音质更好，放映时间更长。EVD的研发起步于1999年，它是最早提出高清晰概念的技术之一， EVD能兼容DVD、超级VCD、VCD、CD、MP3等格式，它的像素较DVD增长了近5倍，可直接录制节目并把播出的节目直接刻成光盘；它完全和计算机兼容，通过它把家电和计算机连接起来，可建立家庭内部的信息化网络。
随着科技的发展，普通清晰度的DVD已经满足不了日益挑剔的视听友了，高清倍线影碟机开始登上了舞台，其强大的倍线功能使普通DVD能够放出1080P的全高清效果。除了视频方面的优异表现，音频效果也是一大卖点，5.1声道输出是基本要求，有的碟机更是支持7.1声道输出，AC3、DTS解码也是统统能够支持。
影碟机的科技含量并不是很高，而且技术已相当成熟，因此不一定要仅着国外大品牌买。国内品牌（如步步高等）也是可以的（但若购买新出的蓝光BD影碟机，最好还是买国外品牌（索尼等）的）。选购影碟机时需要考虑这些方面：价格、售后服务、功能、性能、解码能力、区域码兼容、读盘能力、输出接口是否齐全（包括各种音频、视频接口以及话筒接口等）、各种实用功能、此外还要防震防尘。
影碟机在保养方面要注意以下几点：
1.放在平坦、坚固的平面上，不要放在地毯上。
2.不要在其上方任何重物。