现代文明的确应感谢美国发明家托马斯·爱迪生，是他制成了第一盏具有商业价值的白灯，为人类带来了 光明。然而，康拉德·休伯特也应受到同样的尊敬，100年前从俄国移民到美国的他发明了手电筒。 休伯特下班回家，一位朋友自豪的向他展示了一个闪光的花盆。原来，他在花盆里装了一节电池和一个小灯泡。电门一开，灯泡照亮了花朵，显得光彩夺目。
休伯特看得入了迷，这件事给他以启示。他有时在夜晚黑暗中走路，高一脚低一脚很不方便，就在不久前他还不得不提着笨重的油灯到漆黑的地下室找东西。他想，如果能用电灯随身照明，不是实用方便吗？于是，休伯特把电池和灯泡放在一个管子里，结果第一个移动照明手电筒问世了。
移动照明工具的发展可追溯至人类社会发展的初期——原始社会。自从人类学会钻木取火以来，移动照明经历了从火、油、蜡烛到手电的发展历程。移动照明工具经历过无数的变革，出现过火把、油灯、蜡烛、煤油灯到白炽灯泡手电、氙气灯泡手电，发展到琳琅满目的LED手电等。 油灯经过了多次改进。油灯用油从动物油改为植物油，最后又被煤油取代。为了防止风把火吹灭，人们给油灯加上了罩，从早期的纸糊罩到后来改用玻璃罩，这样的油灯不怕风吹，便于户外移动照明。 在使用油灯照明的同时，人类仍然在寻找其他的移动照明方法。公元前3世纪左右，有人用蜂蜡做成了蜡烛。到了18世纪，出现了用石蜡制作的蜡烛 ，并且开始用机器大量生产。 100多年前英国人发明了煤气灯，使人类的照明方法向前迈进了一大步。火把、蜡烛、油灯、煤气灯这些可移动照明工具，都没有离开火，都是靠物质燃烧发出的光来照明的。19世纪末，爱迪生发明了电灯，从此改写了人类照明的历史，人类走向了用电照明的时代。 火把的出现
爱迪生发明灯泡，伏特发明电池，发明了真正意义上的手电。但其灯泡发光性能却十分不稳定，时明时暗，故名“Flashlight”。直到六十年代后期， 随着碱性电池的出现， 手电的“照明功能”才算完成。 老式手电
特征：钨丝灯泡+碱性电池,以表面电镀的铁皮作外壳 第一代手电，俗称“老式手电”，灯泡一般采用钨丝白炽灯泡，发光效率低，使用寿命较短，易被烧坏。电池采用大号碱性电池，容积大但续航能力不高。手电的外壳为表面电镀的铁皮，轻质但工艺简单。 虎头电筒
特征：灯泡充入保护气体+高性能电池
第二代手电，无论在性能还是外观方面都有了全新的突破。第二代手电的一个典型代表是采用氪气灯泡+碱性电池，灯泡寿命更长，电池续航时间更持久。以铝合金作为外壳材料，表面采用氧化处理工艺，工艺精细，外观精美，色彩丰富，质感颇佳。 另一典型代表是采用氙气灯泡+锂离子电池，灯泡寿命更长，亮度大大提升，色温更高，并提出“战术手电”的概念，为手电开辟了一片崭新的市场。