美国方块舞的起源应与美国建国历史同时并进，数世纪前欧洲各国政府鼓励其子民往外发展，于是掀起开发美洲新大陆的移民热潮。一船船欧洲各国人民怀着淘金梦费尽千辛万苦来到了北美洲东岸，直到几个主要港口附近人满为患而生活不尽如意之时，移民们继续怀着淘金梦往南、往北、甚而远至西部荒漠，走遍整个北美新大陆，寻求各自的理想。欧洲老家的语言、文化、舞蹈被移民们各自带了来，各国舞蹈于此时逐渐展现与融合，并流行于初期美国当时。其中，对后来方块舞之出现较具影响的舞蹈有以下几种：
Mountain Dances
舞者围成大圆圈分单数对与双数对分别跳的舞蹈，源自英格兰，流行于美国东南部the Appalachians山脉高地区域。此类舞蹈较为人知的有：Kentucky Running Sets, Tennessee Mountain Dances与Appalachian Circles等。
卡德利尔舞（Quadrilles ）
每四对男女舞伴围成一个方形，通常由伴奏乐团中的第二小提琴手一面提词动作口令一面进行的舞蹈。此方形舞源自法国，于十八世纪初至中叶甚为流行，可说是方块舞的前身。
枪骑兵方块舞（The Lancers）
与卡德利尔舞非常类似，但更为高雅的方形舞蹈，分别由6/8, 2/4, 4/4等不同节奏的五段舞曲组合而成。女士们着内吊箍圈的长蓬裙，男士则着挺拔耀眼的军官礼服，该舞自英法传入后流行于当时上流社会。
Contras
源自英国乡村舞蹈，舞者面对面排成两长排，依指挥者在每段乐句结尾前喊出动作口令后，舞者在下个乐句的第一拍踏出舞步，气氛热闹而欢乐。那些动作口令后来多出现于方块舞中。
Mescolanzas
与Contras不同处，在于队形是由两对男女成一横排面对另两对男女组成一个单位，平行的各组依口令跳完一段后，与面对者错肩而过，前进至下一位置与另两对成新的一组重覆前面的舞步。
直至廿世纪初，方块舞仍仅是个由卡德利尔舞为基干，并融合前述多种舞蹈特色的一种简单易跳且略嫌单调的八人团体舞蹈。当时的跳法为，每四对男女舞伴围成一个正方形，首先八人跳一段圆形大动作之后，由较熟悉舞步跳法的一对担任导舞者，走至右手边第二对面前跳一段四人舞步，最后以互相绕走的「杜西杜DOSIDO」舞步结束。第一对分别续至第三对及第四对面前重覆先前的舞步，三次重覆舞步完成后，八人再围成大圆圈做一段圆形大动作。接下来依序由第二对、第三对及第四对分别轮流担任导舞者，重覆前述整个舞步过程。这种跳法的舞步和舞序都非常简单，即使没学过的人，只要站在第四对的位置，有两次观察学习的机会，轮到自己上阵时，就胸有成竹，跳来轻松自如了。