波特兰的别称为“玫瑰之城”（这个名字最早出自1905年的刘易斯和克拉克远征百年纪念博览会），这是因为波特兰的气候特别适宜于种植玫瑰，市内有许多玫瑰园，比如波特兰华盛顿公园里的国际玫瑰试验园。波特兰还有许多其它昵称，比如由于当年城市建设速度较快，砍伐树木剩下的树桩来不及被清理，城市周边布满树桩而被称为“树桩城”；由于河流和桥梁较多而被称为“桥城”、“河城”等等。 共2张 波特兰市
波特兰最初只是位于俄勒冈市和温哥华堡之间的一个小港。1843年威廉·奥维顿认识到这块地方的经济价值，但他没有资金来买下这块地方。因此他与他的来自波士顿的伙伴以每公顷25分的价格合伙购买了这块共2.6平方公里的土地。
奥维顿对砍树造路的事情大伤脑筋，因此将他的地盘的一半又卖给了一个来自缅因州波特兰的人。在决定这个地方的名字的时候缅因波特兰的人和波士顿的人都想以自己的家乡来命名这个新的城市，于是两人掷币来做决定，结果来自波特兰的人赢了，这座新的城市就被命名为波特兰。
一开始波特兰处于威拉麦狄河上游19公里处的俄勒冈市的阴影之中，但是波特兰的地势非常好，位于威拉河口不远，给予它一个关键的优点。比起俄勒冈州其它城市来它的优势也不可低估。1850年波特兰约有800名居民、一个蒸汽锯、一个木结构的旅店和一份报纸。
19世纪大多数时间里波特兰是美国西北太平洋地区最大的港口，直到1890年代铁路延伸到西雅图深水港时它才失去了这个地位。
如同其它美国西海岸港口城市在波特兰也经常发生有人被劫被迫充当海员的事。城市地下的地道本来是为了合法事物建造的，但却被劫掠者用来绑架人。绑架者使用活门来绑架受害者，将他们关在地道里，等船准备出海时将他们送到船上。从1850年到1941年波特兰因此臭名昭著。游客可以参观这些地道。
波特兰的地理位置为北纬45°31′12″，西经122°40′55″。
根据美国人口调查局的数据波特兰的总面积为376.5平方公里，其中陆面347.9平方公里，水面28.6平方公里，也就是说，水面占总面积的7.6%。波特兰的大部分地区位于默尔特诺马郡内，少部分地区位于克拉克马斯郡和华盛顿郡，2005年中在这两个郡的人口数分别为785人和1455人。*波特兰都市位于威拉麦狄谷和5号州际高速公路两旁，谷的南部城镇点缀于农庄之间，越向北人口密度越高。5号州际高速公路纵贯整个威拉麦狄谷。许多公共汽车每天运行于5号州际高速公路上。 波特兰