种子活力是种子发芽和出苗率、幼苗生长的潜势、植株抗逆能力和生产潜力的总和，是种子品质的重要指标。长期以来都用发芽试验检验种子的质量，生产实践表明，实验室的发芽率与田间的出苗率之间往往存在很大差距。
遗传性决定种子活力强度的可能性，发育程度决定活力程度表现的现实性,贮藏条件则决定种子活力下降的速度。由于种子活力是一项综合性指标，因此靠单一活力测定指标判定其总活力水平或健壮度是不科学的。
高活力种子具有明显优越性 种子是重要的农业生产的基本生资料，种子活力是种子重要的品质，高活力种子具有明显的生长优势和生产潜力
高活力的种子播到田间后出苗迅速、均匀一致，保证全苗壮苗和作物的田间密度，为增产打下良好基础。
高活力种子由于较强的生命力，对田间逆境具有较强的抵抗能力。
高活力种子由于发芽迅速、出苗整齐，可以逃避和抵抗病虫害，同时由于幼苗健壮、生长旺盛，具有和杂草竞争能力。
适于早播 某些作物生长季节较短，要求提早种才能保证一定的产量。通常高活力种子对早春低温条件具有抵抗能力，故可适当提早播种。一般在早播条件下可以适当早收和提高产量。
高活力种子成苗率高，因此可比低活力种子减少播种量。
高活力种子不仅可以获得全苗壮苗，且可提早和增加分蘖及分枝，增加有效穗数和果枝，因而可以明显增产。
高活力种子可抵抗各种贮藏逆境，如高温、高湿等不良条件。