1895年，京师大学堂设立之初，就开设了经济类课程。
1912年，北京大学设立了中国最早的经济类科系——商学社。
20世纪30年代初，中国教育界开始探索经济类教育和研究的“中国化”。
中华人民共和国成立后，经济学专业教育主要学习苏联，按照苏联模式设置专业和课程体系。经济学专业的培养目标被确定为培养具有一定马克思列宁主义思想水平和一定经济理论与专业知识的经济专门人才。
1966年后，经济学专业教育完全停滞，直到改革开放后，经济学专业得到了恢复和扩展。
1998年，中华人民共和国教育部颁布《普通高等学校本科专业目录》，将经济类专业分为经济学和管理学两个不同的学科门类，其中经济学专业属于经济学门类。[2] [3]
在教育部2012年、2020年颁布的《普通高等学校本科专业目录》中，经济类专业的学科门类为经济学，专业代码为020101，为经济学类专业。[4] [5]
培养具有良好的思想品德和道德修养，自觉践行社会主义核心价值观，具有扎实的专业基础知识和基本理论，掌握现代经济学的基本方法，熟悉中国经济运行与改革实践，具有国际视野和创新创业能力的高素质经济学专门人才。[1]
学制与学位
基本学制为4年，可实行弹性学制。学生在修满学分且完成全部培养方案的情况下，可以提前毕业，但修业年限不得少于3年；未修满学分和未完成培养方案的，可以延后毕业。允许学生保留学籍休学，创新创业。
学生完成培养方案规定的课程和学分要求，考核合格，符合毕业条件，准予毕业。符合学位授予条件的，授予经济学学士学位。
知识要求
（1）工具性知识
1、熟练掌握1门外语，具备较强的外语听、说、读、写、译能力。第一外语非英语的，如开设第二外语，应尽量开设英语。
2、具有比较完善的数学知识和良好的数学基础，能够运用数学方法理解和分析经济问题。
3、熟练掌握计算机和现代信息技术，能够运用现代信息技术和数据库进行文献检索、数据处理、模型设计、研究分析和论文写作。
（2）专业知识
1、牢固掌握经济学基础知识、基本理论和基本应用技能；掌握经济运行规律和经济指标的内在联系。
2、理解经济学理论的内涵、发展演进、学派差异及争论重点。
3、熟悉经济学理论运用的市场环境、政策依据和政策效果。
4、了解经济学理论发展前沿和实践发展现状。