脉学释义
从《战国策》、《史记》等书中可以找到扁鹊的传记和病案，其中起死回生是这方面的著名故事。有一个,扁鹊带着弟子路过虢国,听说太子死了，虢国正忙着办丧事。一路上，人们都在谈论太子的病，扁鹊留心听着。根据大家谈论的病情，他迅速进行判断，认为太子可能害了尸厥（假死）病。于是，扁鹊急忙赶到王宫，要求给太子治病。经国王同意后，扁鹊被带到灵堂。他仔细观察太子的脸色，又摸了摸太子的脉搏。然后，又解开太子的衣带，摸了摸太子的胸口。最后，他吩咐弟子取来针，在太子的头顶和身上有关穴位进行针灸，并且给他热敷。大约过了几个时辰，太子终于完全清醒过来。扁鹊救活太子后，人人都夸他是起死回生的神医。通过此事，也可以看到扁鹊在切脉方面造诣很深。正是由于他了解了太子的脉象，知道脉搏尽管跳得微弱缓慢，但还能救活，因此才采用了相关的治疗措施。据《史记》记载，扁鹊最初诊脉时无固定部位，凡有浅表动脉部位，都可诊循，以后才改为以寸口切脉为主。他发明的寸口是人体经脉会合处，切诊寸口可以了解人体气血运行情况。他发明的寸口切脉法一直沿用到今天。难怪司马迁曾赞扬他说：“到今天下言脉者，由扁鹊也。”扁鹊之后，我国脉学知识经过多年经验积累而越来越丰富，但也十分繁杂、零散，需要进行一次较全面的总结，并使之规范化，以便于学习、掌握和临床运用。令人欣慰的是，距医圣张仲景时代不远的汉末晋初产生了一位医学家，他担负起了这一光荣的使命。此人就是在我国医学史上首次总结脉学的王叔和。王叔和出身寒门，对医学特别喜爱。他刚行医的时候，因为家贫，穿得破破烂烂，人们都瞧不起他，也不相信他的医术。有次他来到河南洛阳，想寄住在药铺里行医，可是门面较大的药店掌柜见他那副穷愁潦倒的样子，都不肯收留。后来他到一家小药铺，说了许多好话，才得以寄住下来为四方过客治病。由于医术精湛，他33岁被聘为太医令。王叔和对脉象一直保持浓厚兴趣，他治病非常重视切脉，每次看病总是仔细分辨不同病情的脉象，记下来后认真加以研究，久而久之便总结出许多经验。做了太医令后，他更是有条件阅读到许多医学典籍，潜心钻研。在对医学史上有关脉学的资料进行认真鉴别和整理的基础上，他撰写了我国现在最早的一部脉学专著《脉经》。它吸收扁鹊、华佗和张仲景等古代著名医学家的理论，首次总结了两晋以前的脉学经验，对脉学发展作出了巨大贡献。它的问世，对我国和世界医学都有很大影响，使中医诊脉、脉学成为一门系统科学，奠定了脉学诊断基础。
由遍诊法演变为独取寸口法
中医脉学在战国时代（公元前五世纪）即已在临床上广泛应用，当时的著名医学家秦越人（即扁鹊）即是以切脉著名的。《史记》：“今天下言脉者，由扁鹊也。”后世根据这一记载，公认扁鹊为脉学之祖，并将讨论脉学为主的《黄帝八十一难经》，伪托为扁鹊所著。根据《内经》三部九候论“有上部天，两额之动脉，上部地，两颊之动脉，上部人，两耳前之动脉；中部天，手太阴也，中部地，手阳明，中部人，手少阴；下部天，足厥阴，下部地，足少阴，下部人，足太阴。下部天以候肝，地以候肾，人以候脾胃之气；中部天以候肺，地以候口齿之气，人以候耳目之气”。可见古代医家切脉所采取的部位颇为广泛，即所谓遍诊法也。至《难经》出后，切脉才改以寸口（桡动脉）为主，《难经》开首即指出“十二经中皆有动脉，独取寸口以决五脏六腑死生吉凶之法，何谓也？然，寸口者，脉之大会，手太阴之动脉也”。《难经》并将古代广泛的三部九候法，完全分配于寸口。又《史记·仓公传》记仓公的脉位有“弦出左口”、“脉气口至小紧”等，仓公名淳于意，乃秦、汉时人，所以大致可以肯定：由遍诊法演变为独取寸口法是自公元一世纪左右开始的，后汉张仲景于其所著的《伤寒论·自序》中云：“观今之医……按寸不及尺，握手不及足，人迎趺阳三部不参，动数发息不满五十……所谓管窥而已……”《伤寒论》为二世纪著作，它所指的遍诊法为人迎（颈动脉）、寸口（桡动脉）、趺阳（胫前动脉），三部虽与《内经》有所不同，但观其对当时医生的批评，正反映了遍诊法已演变为独取寸口了。同时张仲景自己的著作对于寸口脉记载独详，趺阳、人迎则较少，对一般外感病的脉象，通篇概言寸口，若积聚、结胸等上下阻隔的疾病，则详分寸关尺部候之，若病入于胃或久病杂病，则多分寸口趺阳并举，说明了后汉时期，独取寸口法已非常盛行，而遍诊尚未全废。至三国时吴太医吕广注《难经》云：“左手关前为人迎，右手关前为气口。”竟把遍诊法的人迎配入寸口脉的左前一分的地位，到了公元三世纪时，王叔和著《脉经》，更只专详寸口脉而不涉及其他，这才使寸口在脉学上完全独立，几乎把遍诊法全部废除了。其所以演变的原因，当然与封建社会礼教束缚分不开，特别是六朝以后，妇女缠足之风盛行，妇人候足自然更不方便。因此可以推测可能先在妇女诊法上独取寸口，以后并由女及男，对男子亦独取寸口了。在封建社会中不独一般男女的交际为礼教所不许，这种封建的伦理在医学上也同时受到影响，只要从读《小学》载：“一旗妇不肯医持手诊脉，宁病而死”，与襄阳县志载：“万历朝，太后病笃，崔真人孟傅应诏，诏自帘孔引线候脉”的两种例子看来，虽然只是一种传说，但封建社会束缚了脉学的进一步发展，则是毫无疑问的。