早在北美殖民地建立前，印第安人就已经在西弗州区域内生活居住。西弗州的第一个殖民者是1726年抵达的摩根·摩根（Morgan Morgan）。西弗州原属弗吉尼亚州，1861年4月，美国内战爆发，西弗州退出美利坚合众国，加入南方联盟。西弗州西北部四十八郡，由于经济结构和东部不同，奴隶制并不普及，所以并不支持从联邦分离，时称“西弗吉尼亚”。合众国的北军在麦克莱伦的领导下，于该年夏天控制了现在的西弗州。1863年《惠灵公约》签订，西弗州被美国国会纳为美国的第35个州。[10]
早在北美殖民地建立前，印第安人就已经在西弗吉尼亚州的区域内繁衍，旧石器文明在公元前10500年左右就已经出现。截至2009年，西弗吉尼亚有超过12500处的考古遗迹。 西弗吉尼亚州州徽
有记录的殖民者涉足可上溯至1671年。当时弗吉尼亚殖民地总督威廉·伯克利派出的探险队发现了位于西弗吉尼亚州中部的卡纳瓦瀑布（Kanawa Falls）。根据历史记载，在1716年，弗吉尼亚殖民地的副总督又向内陆派出了探险队抵达彭德尔顿县境内（Pendleton County），但是该事迹的真实性后来受到质疑。
西弗吉尼亚州境内最早的殖民地定居点珀萨尔弗拉特（Pearsall's Flats）在1725年建立，此后欧洲移民不断进入西弗吉尼亚州地域，但最初很大程度上被印第安人阻碍。1722年的阿尔巴尼条约（Treaty of Albany）将西弗吉尼亚地区划分为易洛魁人领土，然而易洛魁人并未在此定居，使得欧洲移民有机会进入。但是在1736年易洛魁人向弗吉尼亚殖民地政府就移民涌入西弗吉尼亚地区抗议，该纠纷在1743年触发了一场小型战斗。弗吉尼亚州政府因而于1744年签订了兰开斯特条约（Treaty of Lancaster），购买了西弗吉尼亚地区的一部分土地。弗吉尼亚州的领土在1752年的洛格贾姆条约（Treaty of Logjam）后进一步延伸到包括所有的西弗吉尼亚地区。与此同时，俄亥俄公司试图将西弗吉尼亚地区建立为一个名为范代利亚（Vandalia）的独立殖民地，但没有成功。[2]