警察厅首长为警察厅长官，由国家公安委员会与内阁总理大臣任免之。警察厅长官是全警察职员中最高之职位之警察官，设于《警察法》第62条规定的唯一阶级制度之外。
警察厅另设警察厅次长1人，阶级为警视监。长官公干外出时，职务由次长代理。
日本的地方警察是由地方政府组建和指挥，也就是我们说的以块为主，各地方警察机关被称为警察本部，相当于我国的省公安厅，各都道府县警察本部分别接受各都道府县公安委员会的管理。各个警察本部的最高长官为“本部长”，而东京都不叫警察本部却叫警视厅，最高长官称为“警视总监”而不是本部长。（后面有解释）这里的警视总监不只是职务名称，也是日本警界最高警衔，因为警视总监的上级日本警察厅长官无警衔。（下面会单独详细介绍日本警衔）
又因为东京警视厅辖区虽然只限东京一地，但因为东京是首都，因此除了保护东京都市民之外，也有保卫国家的责任。因此，其它地区的警察本部只接受日本警察厅的间接监督，唯有警视厅是直接受警察厅监督由警察厅长官下达命令；各个都道府县警察本部的本部长则享有独立指挥权，他们是各自相对独立的机关。如：神奈川县警察本部、大阪府警察本部等。警视厅是特指东京都的警察本部，相当于北京市公安局，级别与北海道、大阪府、京都府、神奈川、爱知、兵库、广岛、福冈等道府县的警察本部相同。但为何只在东京都才称“警视厅”，其他都称警察本部呢？这里有其历史原因的。因为在日本警察厅诞生之前，东京警视厅业已存在，故延续至今日。
警察本部和东京警视厅下设立总务部、警务部、生活安全部、刑事部、交通部、警备部以及组织犯罪对策部等这几个专业部门（相当于我国省公安厅后勤处、刑警总队、交警总队、警卫局，情报信息处等部门）和地区性的警察署（相当于我国城市公安分局和县公安局）。警察署下再设立交番和驻地所。（相当于公安派出所，以下有具体介绍）
在日常生活中，与日本国民最亲近的恐怕就数交番和巡查。 警察厅
总括审议官
政策评价审议官
审议官
技术审议官
首席监察官
总务课
人事课
会计课