有时为了突出事物的主要内容和主要问题，往往用简明扼要的话给事物下定义，使读者对被说明对象有个明确的概念。
下定义的时候，可以根据说明的目的需要，从不同的角度考虑。有的着重说明特性，如关于“人”的定义；有的着重说明作用，如关于“肥料”的定义；有的既说明特性又说明作用，如关于“统筹方法”和“应用科学”的定义。 下定义
下定义，既是对相关内容的高度概括，又要符合格式上的要求。在内容上要抓住事物的本质特征；形式上要把被定义的概念放在一个大的概念中， 再加上对其本质特征进行描述的限制， 即：被定义的概念对其本质特征进行描述大概念。 有的用“种差”“邻近的属概念”“被定义概念（种概念） ”的形式。例如： 记忆是我们过去的生活实际中认识过的事物或做过的事情在我们头脑中遗留的印迹。该定义中，“记忆”为“被定义概念” ， ，是比被定义概念外延大一级的“邻近的属概念” 而“我们过去的生活实际中认识过的事物或做过的事情在我们头脑中遗留”则是“记忆”区别于其他“印迹”的特有属性，也就是“记忆”与“印迹”这个属概念下其他种概念内涵上的差别，即“种差”。根据材料下定义， 既能考查重要信息的筛选能力，又能考查合理排序、简洁表达等语言能力。 下定义
下定义与作诠释的区别
下定义，是一种用简洁明确的语言对事物的本质特征作概括说明的方法。
作诠释，对说明的对象解说往往侧重于事物某一方面的特征，或者解说它的构造、成因、功用等非本质的因素，因而说明的内容不能与被说明的对象变换位置。
下定义与作诠释的区别是：下定义要求完整，即定义的对象与所下定义的外延要相等，并且要从一个方面完整地揭示概念的全部内涵；而作诠释并不要求完整，只要揭示概念的一部分内涵就可以了，并且解释的对象与做出的解释外延也可以不相等。
词是能独立运用的最小语言单位"这个定义，主语与宾语的内涵与外延完全一致，可以颠倒。即说"能独立运用的最小的语言单位是词"也行。而"铀，是银白色的金属"，则是诠释，其内涵与外延都不相等，"铀"的外延要小于"银白色的金属"的外延，因而主语与宾语不能倒过来说，即不能说"银白色的金属是铀”。
作诠释不仅可以用来解释概念、定理、定律等，也可以用来解释事物或事理的性质、特点、功用和原因等。作诠释的语言虽不像下定义那样要求严格，但也须简明、准确、通俗易懂。如在《统筹方法》一文中，作者运用了的是作诠释的说明方法，而非给统筹方法下定义：“统筹方法，是一种安排工作进程的数学方法。”
1．提取下列材料的要点，给“创造性思维”下定义。 下定义
创造思考教学以培养创造性思维为目标。创造性思维具有以下特点：创造性思维的结果 对于思考者或者文化而言，具有新颖性和价值；创造性思维是非传统的，具有高度机动性和坚持性的思维活动；创造性思维的任务是将原来模糊的，不明确的问题清楚地勾划出来，或提出某种方案加以解决。（1993 年高考题）创造性思维是_____________________________________思维活动。 【答案及分析】创造性思维是一种新颖而具有价值的、非传统的、具有高度机动性和坚持性而且能清楚地勾划和解决问题的思维活动。本题已给出了定义形态。故此步骤可省去，剩下的就是准确筛选出创造性思维的三个特点。从第一个分句中筛选出“具有新颖性和价值”，从第二分句中筛选出关键信息“非传统 的具有高度机动性和坚持性”，从第三个分句中筛选出“能清楚地勾划和解决问题”，然 后把这些信息用填定语的方式填入横线处，最后再稍微润色即可。