大清河，因相邻的流域北部为永定河冲积扇，南部为滹沱河冲积扇，两河均为多沙河流，属浑水河，而居中的大清河，河水清澈，得名大清河。[1] [6]
《河北省志·地理志》载：大清河一称上西河，究其由来，当与天津市的西河有关，因为西河为大清河、子牙河相汇后的河段，西河上段，呼“上西河”。[4]
大清河的位置主要河道走向
大清河干流河道情况
大清河位于永定河以南、子牙河以北，处于海河水系的中部，跨山西、河北、北京和天津4省市。[6]
大清河系主要由南、北两支组成。凡流入西淀（白洋淀）的支流为南支，洪水在西淀蓄滞后由赵王河、枣林庄新道及赵王新河，于左各庄村西入东淀内大清河；流入东淀的支流为北支，北支主要为拒马河，在张坊又分成南、北拒马河，北拒马河纳小清河、琉璃河后在东茨村以下称白沟河，南拒马河纳北易水、中易水后东流，在白沟镇与白沟河会合后叫大清河。[2] 白沟大桥以上汇流后下行到新盖房枢纽，分别由白沟引河泄入白洋淀，由新盖房分洪道、大清河旧道泄入东淀与南支汇合为新大清河，至天津静海第六埠与子牙河汇流。[7]
南支自源头（唐河源头山西省浑源县南部的翠屏山[3] ）至枣林庄枢纽长336公里；北支自源头（拒马河源头河北省涞源县西北太行山麓）至新盖房枢纽长303公里。南支稍长，故原以南支的源头为大清河的源头，即唐河源头山西省浑源县南部的翠屏山。再计算北支下游干流大清河旧道至文安左各庄、南支下游赵王新河至左各庄，两支相汇点，估算长度相当。所以现代地理一般以北支为正源，即拒马河源头涞源县涞山。[4]
北支流域面积10151平方公里，山区多年平均年径流量11.69亿立方米。南支流域面积21054平方公里，山区多年平均年径流量18.88亿立方米。[6]