词源
天蚕蛾以模式属Saturnia命名，Saturnia本身以罗马神话中众神的女王朱诺命名。她的另一个名字是Saturnia，因为她是土星神（god Saturn）的女儿。[14]
大多数成虫的翼展在2.5-15.2厘米之间，但一些热带物种，如乌桕大蚕蛾（Attacus atlas）的翼展可达30厘米。[15] 体大型；触角短，栉齿状，除末端几节外，鞭节每节各有2对栉齿；吻极不发达；无单眼；下唇须短或缺；翅宽大，中室端部常有1个眼状或月牙状的透明斑；前翅Rs仅分3支，M分为2支；后翅无翅缰，肩部稍扩展，Sc+R1与中室分离或以横脉相连，有的种类具有长的尾状突起。[9] 许多种类前后二翅均有发达的眼纹或透明斑，若干种蛾后翅有长尾状突起，雄蛾和雌蛾翅的图案往往可能完全不同；成虫缺少口器或已退化，故不能取食。[13] 共5张 天蚕蛾
幼虫中型至大型，体圆筒形，多数种类具粗短枝刺（这种枝刺在龄期小时很明显，老龄幼虫如无枝剌则第八腹节有背中刺），头部圆形，无枝刺；前胸1对亚背枝刺较其它各节为小；趾钩双序中带；臀足一般扁平，侧面具1个三角形骨化区域。[9] 天蚕蛾幼虫也是鲜艳的绿色，身体环节上长着茂盛的体毛，看上去有点可怕。但它们的体内不含毒素，因此不算是危险的昆虫。[11] 天蚕蛾-幼虫
成虫多栖息于树林中。[2] 天蚕蛾常见于林边、树篱、果园、公园和花园，这些地方的白蜡树、李树等可以为它们的幼虫提供食物。[10] 伊莎贝拉天蚕蛾
天蚕蛾分布在世界各地。[3]
天蚕蛾分布图
天蚕蛾夜行性，趋光飞行，且大部分都是过了10点才开始活动；部分种类停栖时上翅会遮盖住下翅的眼纹，但是遇到危急时，会瞬间张开上翅，让下翅的眼纹突然显现。[2] 多数幼虫能吐丝结茧，茧多厚密而坚硬，有的茧外面还缀以枯叶。[9] 一些物种的幼虫在受到干扰时会用下颚发出啪啪声。例子：月蛾（Actias luna）和多斑蛾（Antheraea polyphemus），咔嗒声可以作为防御反流的警告信号。[15]