《改革者》根据杰克-格林伯格写就于1994年的回忆录《法院改革者：一群无私的律师为民权革命而战》(Crusaders in the Courts：How a Dedicated Band of Lawyers Fought for the Civil Rights Revolution)改编而来。影片的故事背景设置在上世纪50年代，马奎尔在片中扮演男主角——该回忆录的作者杰克-格林伯格。杰克是一个从法律学院毕业不久的年轻律师，不顾重重阻力加入了美国有色人种权益促进会，并在1954年的布朗指控教育局案中发挥了重要作用，让当时美国最高法院的法官认定种族隔离政策是违反美国宪法的。这部与《杀死一只知更鸟》有着异曲同工之妙的法庭题材电影，将为马奎尔提供宽阔的表演余地。
“蜘蛛侠”托比·马奎尔与环球影业签约，将担任影片《改革者》的主演。该片取材自美国司法史上里程碑式的案件“布朗诉托皮卡教育局案”。1954年美国最高法院做出裁决，认为种族隔离的法律剥夺了黑人学童的入学权利，违反了美国宪法，此项判决终止了美国社会中存在已久的白人和黑人必须分别就读不同公立学校的种族隔离现象，是美国民权运动的一大进步。《改革者》原定由新线影业出品，因为新线被华纳兄弟收购，才落到环球影业手中。
《改革者》将由盖里·罗斯导演，他无疑是托比·马奎尔签下此片的关键原因，两人私交甚好，曾分别于1998年、2003年合作过影片《欢乐谷》和《奔腾年代》，他们还将一同担任影片的执行制片。丹尼·斯特朗将担任影片编剧，由他执笔的《选票风波》获得了今年9项艾美奖提名。鉴于托比·马奎尔至今尚未签约的《蜘蛛侠4》要到2010年才开拍，《改革者》有望于今年年底或明年年初开拍。
托比·马奎尔在片中扮演七位为人权而战的律师中最年轻的杰克·格林伯格，当时年仅27岁的格林伯格极富理想主义，从法律学院毕业后就加入了全国有色人种权益促进会，在后来成为最高法院大法官的索古德·马绍尔的带领下，打赢了改变美国历史的一仗。《改革者》即根据杰克·格林伯格1994年出版的回忆录《法院改革者：一群无私的律师为民权革命而战》改编。
马奎尔选择与罗斯合作，似乎标志着他对电影追求的回归，在《蜘蛛侠》系列让他大红大紫之前，他曾出演了《冰风暴》、《苹果酒屋的法则》等一系列口碑不俗的低成本艺术电影，即便是在《蜘蛛侠》第一部推出之际，他也依然与罗斯合作了励志电影《奔腾年代》。
尽管《奔腾年代》的艺术水准并不高，但其与美国经济大萧条时期紧密关联的历史情结，却在美国成为绝对的主流片，顺利杀入当年奥斯卡最佳影片决赛圈。而《奔腾年代》也保证了马奎尔没有彻底堕入商业大片的死循环中。在《蜘蛛侠4》又被放入2010年的拍摄计划时，马奎尔的毅然抽身，无疑显示了其敏锐的电影判断力和艺术理想。