电子工业是在电子科学技术发展和应用的基础上发展起来的。20世纪以来，电子工业发展很快，由于生产技术的提高和加工工艺的改进，集成电路差不多每三年就更新一代；大规模集成电路和计算机的大量生产和使用，光纤通信、数字化通信、卫星通信技术的兴起，使电子工业成为一个迅速崛起的高技术产业。电子工业的发展及其产品的广泛应用，对军事领域产生了深刻的影响：改进了作战指挥系统。第一次世界大战以来,无线电通信成为军事通信的基本手段,被称作军队的“神经”系统。利用电子技术，通过由通信、雷达、计算机等电子设备组成的指挥自动化系统,改变了传统的通信、侦察和情报处理手段,大大提高了军队指挥在现代战争条件下的效能。改进了武器装备系统。电子技术的发展和电子产品的应用，大大提高了现代武器的威力和命中精度；电子器件成了现代武器装备的重要组成部分，电子技术是导弹、军事卫星及其他高技术武器装备制导和控制的核心，无论是战略武器，还是战术武器，其性能高低都同电子技术有密切关系。使电子战发展成为独立的作战手段。电子侦察、电子干扰、电子摧毁等形式的电子对抗，在现代战争中越来越重要。 电子工业
电子科技已有80多年的历史，但在20世纪40年代前发展较慢。自从发明晶体管和计算机之后，电子工业才成为新兴工业，发展很快，成为当今世界发展最快的高新技术产业，在各国国民经济中的作用日益突出。
电子工业是国民经济支柱产业之一，也是新兴科学技术发展产业。在《中华人民共和国国民经济和社会发展“九五”和2010年远景目标纲要》中确定了中国电子工业的远景目标 ―― 重点发展集成电路、新型元器件，计算机和通信设备。
电子工业在20世纪90年代得到了迅速的飞跃发展，已逐步形成了经济信息化为核心的电子信息产业，以微电子为基础的计算机、集成电路、半导体芯片、光纤通信、移动通信、卫星通信等产品为发展主体的产品生产格局。 同时，也迅速发展了微波、电磁波、遥感、激光、家电和“金卡”工程等迅速拓宽了电子工业发展的空间。
电子工业产品的高新技术不断地发展，促使电子产品生命周期正在进一步缩短，加速了电子产品的更新换代。有的电子产品制造商以适应新的发展思路，将分散的设计、开发、制造、装配进行革新和整合，使电子产品更趋向于使用标准的零部件组合产品，向以较低的价格提供更多不同的产品。
技术进步快从1916年开始生产电子管起，无线电工业经历了电子管、晶体管、集成电路、大规模和超大规模集成电路阶段。从1946年第一台电子计算机问世以来，计算机技术飞速进步，正在向巨型、微型、智能化和网络化方向发展。
应用范围广电子工业产品进入国民经济和人民生活水平的各个领域。知识、技术、资金密集；产品附加值高，经济效益好；已突破制造业的范围，形成了软件、服务、信息等新兴产业；许多国家都把电子工业的发展放在突出的位置，作为一个带头产业。