《纽约狂想曲》是郎朗以“纽约”为对象创作的专辑,专辑创作团队包括爵士钢琴师赫比·汉考克、爵士音乐家玛黛琳.蓓荷、感声吉他演奏家杰里·道格拉、灵魂乐歌者安德拉·戴、美国小提琴演奏家林赛·斯特林、丽莎·费舍、美国作曲家杰森·伊斯贝尔、爵士音乐家凯丹斯·斯普林斯、小号演奏家肖恩·琼斯[2] 。专辑十首曲目分别改编自格什温、柯普兰、伯恩斯坦、地下丝绒乐队、老鹰乐队、手肘乐队、Jay-Z和艾丽西亚·凯斯以及亨利·曼西尼、丹尼·叶夫曼的作品。
因为郎朗被纽约市旅游会展局委任为为首位纽约市文化旅游大使,在专辑中,郎朗与纽约市旅游会展局合作,展示纽约市内他喜欢的地方[3] 。郎朗希望该专辑向纽约致敬,他认为纽约给予了他在音乐上的启迪,使他丰盈[4] 。
专辑由拉里·克莱恩担任制作人,他想以音乐来反映纽约的方方面面,既描绘过去,也诉说当下[5] 。起初,由赫比·汉考克找到克莱恩,商量专辑的制作,克莱恩当即认为专辑最大的挑战是创作出真挚而有新意的音乐。而后他先后邀约到几位好友,一起为专辑写了几首小样,并把这些作品分享给郎朗。郎朗得到作品后,很好地演奏了这些曲目,使二人当即决定了专辑的制作方向[6] 。
因为专辑主打曲是郎朗和赫比·汉考克合作的双钢琴《蓝色狂想曲》,该曲也是整个专辑最早开始制作的歌曲,并且该专辑是郎朗首张跨界专辑,所以郎朗命名专辑为“纽约狂想曲”[7] 。
《帝国之心》原曲是由Alicia Keys创作的《Empire State of Mind》,邀请郎朗好友安德拉·戴演唱。郎朗在原曲的基础上进行了改编,钢琴部分进行了重新创作,并加入了很多即兴演奏。专辑还邀约到了爵士钢琴师赫比·汉考克一起演绎格什温的《蓝色狂想曲》,采用双钢琴演奏并与伦敦交响乐团合作[2] 。
《地方/纷乱的林荫道》则是专辑制作人克莱恩与比利·查尔斯合作编曲,把伯恩斯坦作品《地方》与娄·里德作品《纷乱的林荫道》融合而产生的作品[4] 。专辑首尾选曲来自纽约音乐家亚伦·柯普兰的两首作品。专辑开篇作选择了柯普兰早期作品,1940年代创作的《纽约故事》,寓意唤起城市里的许多小故事。专辑结尾选择的是科普兰晚期作品《傍晚的天空》[4] 。
专辑开篇曲《纽约故事》宁静而悲伤。第二首曲目《纽约清晨》在来自阿拉巴马的创作型歌手杰森·伊斯贝尔的清新歌声中,在郎朗起伏有致的黑白键上,回忆往昔。接下来的《帝国之心》的改编不同,而且演唱者也特别,让纽约的包容再次跃然眼前。《蓝色狂想曲》中,指挥家约翰·阿克塞尔罗德执棒伦敦交响乐团,与两位演奏家合作呈现得非常融洽。作为来自不同领域的钢琴家,两个人的声音辨识度都很高,自由节奏方面的把控各有各的精道。录音音场宽广,乐队层次鲜明,独奏两个声部水乳交融。《纽约瞬间》本是老鹰乐队唐·亨利的作品,由凯丹斯·斯普林斯改编演唱,淡淡的忧郁和伤感仍在,但多了些期许和原谅[5] 。