“西双版纳”系傣语，“西双”即十二，“版纳”意为一个提供封建赋税的行政单位（直译为“十二千块稻田”），实际上是指十二个行政区域。[35]
西双版纳地区在三国、两晋时期及以前属于永昌郡，南诏和大理等古代南方诸国的疆域范围则是在八世纪以后形成。这一时期，这个地区处于南方诸国的政治、经济和文化影响之下，与中原文明有着一定的交流和往来[35] 。
南北朝时期，西双版纳一带的12个傣族部落“泐西双邦”，奉天朝为“天王”，受到封赏。公元8—10世纪，勐泐政权属唐代地方政权“南诏”银生节度管辖。傣历522年（公元1160年），傣族首领帕雅真统一勐泐，属南宋地方政权“大理”管辖。帕雅真奉天朝为“共主”，接受封建王朝的封号，其后，帕雅真之四子桑凯冷继父位时，受天朝封赐为“勐泐王”。[43]
元灭宋后，在云南设立行省，将云南划分为37路、5府，勐泐一带称为“车里路”。此后勐泐一带地区开始实行土司制度，元贞二年（公元1296年），在车里设“车里路军民总管府”，管辖勐泐一带地方。[43]
泰定四年（公元1327年），改设“车里军民宣慰使司”，封召坎勐为宣慰使。傣历932年（公元1570年），宣慰使召应勐为了分配贡赋，把所管辖地区划分为12个“版纳”，即“西双版纳”（12个版纳之意），这即是西双版纳名称的来由。[43] 共5张 历史照片