西汉·司马迁《史记·平原君虞卿列传》：“虞卿诚能尽秦力之所至乎？诚知秦力之所不能进，此弹丸之地弗予，令秦来年复攻王，王得无割其内而媾乎？”
后人由此提炼出成语“弹丸之地”。[2]
战国时期，秦国在长平大破赵国军队以后，又派人索取赵国六座城，否则不肯罢休。赵国一片恐慌。赵王犹豫不决，无奈之下，求助于刚从秦国来到赵国的楼缓。
楼缓说：“我刚从秦国来，说不给城池吧，又没有办法；说给吧，大王您又要怀疑我为秦国说话，所以我不敢说。假如我要真心为您考虑，我认为不如把城池给秦国。”
赵国大臣虞卿听到这话，上朝晋见赵王，一针见血地指出：“这是楼缓掩饰真实用心的论辩。秦国在长平一战后是力倦而归。赵国如果答应给六城，实际上是帮助秦国得到了力所不能及的东西。”赵王又把虞卿的话告诉了楼缓。楼缓说：“虞卿能够完全了解秦国实力所能达到的地方吗？如果他确实知道秦国力量已经不够，那六城那么弹丸之地完全可以不给。假如秦国明年再一次来攻打大王，那就恐怕不是六城的问题，而是要割让大片富庶之地才得以求和了。”
赵王问：“假如割让六城给秦国，你能保证明年秦国不来进攻赵国吗？”
楼缓不动声色地把责任推给了赵王，他说：“这不是我所能担保的。过去韩赵魏三国都与秦国友好，现在秦国放开韩魏，单独进攻大王，必定是大王侍奉秦国不如韩魏吧。”[4]
查看世界地图时，我们常常看到堪称弹丸之地的国家，如卢森堡、安道尔、新加坡、突尼斯等。从军事上看，这些国家缺乏战略纵深，一旦战争来临，顷刻间就会亡国。但从另一方面来说，又有着船小好掉头的优势。当今世界，经济发展是主流，只要找对发展方向，加之政策对路，百姓就能够富裕安康。同样道理，企业的生存发展也是如此。驾稳船，掌好舱，审时度势，小企业也会有大前途的。[4]
在句中作主语、宾语；形容地盘非常狭小。[2]
西汉·刘向《战国策·赵策三》：“此弹丸之地,犹不予也,令秦来年复攻,王得无割其内而媾乎?”[2]
明·许仲琳《封神演义》：“西歧城不过弹丸之地，姜子牙不过浅行之夫。”
现代·姚雪垠《李自成》：“你只有谷城县这弹丸之地，池塘小，难养大鱼。”[3]
【弹丸之地】a very tiny area[1]
例：这个弹丸之地居住着上百万人口，社会秩序自然很难安宁。
Order is difficult to maintain in this tinyarea with nearly a million people living here.[1]