1959 年，覃发池读初中二年级，由于很有表演天赋，被选入县歌舞团。三个月后，他以优异的成绩被送到湖北艺术学院舞蹈科进修。
1978年，覃发池作为一位普通的文化工作者，只身来到长阳县西部偏僻的乐园乡，蹲点搞农村文化工作，认真学习和研究土家族的“跳丧”、“哭嫁”等歌舞元素，精心提炼成“巴山舞”。他将舞蹈中的摆手、摆胯、弯腰等动作分解后进行规范，并取了好听的名字“风摆柳”、“喜鹊登枝”、“百凤朝阳”、“双龙摆尾”等。
1981 年，湖北省舞蹈家协会吸收覃发池为常务理事；
1982年《舞蹈》杂志第三期发表了他的论文《新兴的群众自娱性舞蹈巴山舞》，引起了中国舞蹈界的高度重视，覃发池被吸纳为中国舞蹈家协会会员，还代表湖北省出席了在山东召开的“五省市民间舞蹈”交流。《舞蹈》杂志派出编辑赵景深到长阳调研，后来，他在《舞蹈》第六期中这样评价巴山舞：“长阳巴山舞的价值在于开拓，它的成功在于忠实，忠实于人民，忠实于历史。”
1985年，湖北电影制片厂摄制了电影《锦绣长阳》，使巴山舞走上银幕。
1990 年，覃发池当选为湖北省舞蹈家协会副主席，并连任。
1991 年，湖北省委宣传部拨专款，由湖北舞协为覃发池编印出版了《长阳巴山舞》一书。由省文联主席周韶华题写书名。
1991年“巴山舞”作为表演项目，参加了在广西南宁举办的全国第四届少数民族传统运动会。
1992年6月，覃发池来到革命圣地延安，参加“新秧歌文化研讨会”。他的《从巴山舞的产生看民间舞蹈继承、创新》一文获优秀论文奖，并发表于《舞蹈艺术》一书。
1994 年，在清江美丽的西湾，电影《哭嫁女》在这里紧张地拍摄，覃发池早早地来到了现场，当故事中五个年轻的女子用一根绳子结束生命时，他领衔着200 余人的跳丧队伍齐舞，舞姿铿锵，高亢悠扬，溅起了漫天沙暴，头饰都一色红绸带，像狂风中旋转的映山红。
1995 年6 月4 日，中央电视台《东方时空——东方之子》栏目播出了对覃发池的专访。
1996年，湖北电影制片厂摄制了巴山舞纪录片，巴山舞开始走向全国；
1997 年，覃发池应中国香港市政局之邀，到沙田大会堂演出，“欢乐的毕兹卡”引起港人的浓厚兴趣。覃发池在沙田举办学术交流，进行了三场《土家文化源远流长》的学术报告，上千名中外大学生、教授、讲师们正襟危坐，提问有如连珠炮一般。
2000 年12 月，他苦苦编导的巴山舞经历了群雄逐鹿后，荣获第十届中国“群星奖”广场舞蹈“金奖”。
2001年4月29 日，蜚声中外的“国际龙舟拉力赛”在大三峡的夷陵广场如期举行。在闭幕式上，唯一推出了终生难忘的狂欢“巴山舞之夜”，从中央到地方的六家电视台进行了现场直播。