本书为著名语言学家邢公畹先生自选的语言学论文集，共收集从1947年到1996年的学术论文38篇。内容涉及到语法学、词汇学、语音学、方言的比较研究、对外汉语教学方面的研究以及语言学与文学的关系，语言学与符号学的关系，语言学与信息论的关系等。
邢公畹（1914～2004）原名邢庆兰，祖籍江苏省高淳县，生于安徽省安庆市，著名语言学家。
1937年自安徽大学毕业后考上中央研究院历史语言研究所语言组，因时局变动而未能入所，1940年方入历史语言研究所从李方桂学习汉语方言、汉语上古音、侗台系语言等。后到联大中文系任教，从罗常培学习汉语音韵学、汉藏系语言调查等课程。曾调查布依语和傣雅语。后随南开大学回到天津。
1953-1956年赴苏联莫斯科东方学院、莫斯科大学任教。归国后任南开大学中文系主任、汉语侗台语研究室主任、中国语言学会副会长、中国音韵学研究会顾问、中国民族语言学会理事、《民族语文》特约编委等。现为南开大学教授、博士生导师。
他在语言文字领域的贡献主要体现在他对汉藏系语言的比较研究（少数民族语言研究和汉台语比较研究）、语言理论研究、汉语语法研究等领域。
在汉藏系语言的比较研究方面，著有《远羊寨仲歌记音》（南开大学文学院边疆人文研究室人类学专刊乙集第1种，1942年昆明油印），为国内较早的布依语研究资料。另有《莲山摆彝语文初探》（合作，北京大学出版部，1950年）、《语言论集》（商务印书馆，1983年，其中有多篇论文利用对应同源体系的研究方法论证了汉语和侗台语的密切关系）、《三江侗语》（南开大学出版社，1985年）、《江河上游傣雅语》（语文出版社，1989年）、《汉台语比较手册》（商务印书馆，2000年）、《邢公畹语言学论文集》（商务印书馆，2000年）等。商务印书馆于2000年出版的这两本书集中反映了他在汉藏系语言比较研究方面的学术成就。
另有《汉语“子”“儿”和台语助词luk试释》（《国文月刊》1948年第68期）、《论调类在汉台语比较研究上的重要性》（《中国语文》1962年第1期）、《现代汉语和台语里的助词“了”和“着”》（《民族语文》1979年第2、3期）、《论汉藏系语言的比较语法学》（《南开大学学报》1979年第4期，文中指出口语中的“字”是汉藏系语言里的一个重要的音位学单位，绝大部分的“字”都能表示一定的实质意义或语法意义）等比较研究的论文。
在汉语语法研究及语言理论研究方面，著有《汉语研究中“三品说”之运用》（《国文月刊》1948年第64期）、《论语中的否定词系》（《国文月刊》1948年第66期）、《〈论语〉中的对待指别词》（《国文月刊》第75期）、《论汉语造句法上的主语和宾语》（《语文学习》1955年第9期）、《现代汉语的构形法和构词法》（《南开大学学报》人文版1956年第2期）、《关于受动主语句的规律》（《天津日报》1956年12月22日）、《词语搭配问题是不是语法问题》（《安徽师大学报》1978年第4期）、《语法和语法学》（《中国语文》1979年第2期）、《论转换生成语法学》（《民族语文》1980年第3期）等。