里加工业大学是拉脱维亚的第一所大学。历史可以追溯到1862年成立的里加理工学院。这是当时俄罗斯帝国疆域内的第一所多学科工程类学院，开办了六个系，仅招收男生，使用德语授课。截至1896年，里加理工学院共培养了4941名学生。1896年，里加理工学院改制成为一所正式的高等学校，并改用俄语授课。第一次世界大战爆发后，学院被迫迁往莫斯科，坚持教学及研究至1918年。 1919年初，以里加理工学院的五个系（除了商业系）为基础，在里加成立了拉脱维亚学院（Latvijas Augstskola），1923年起更名为“拉脱维亚大学”。随后的40多年时间内，拉脱维亚的工程类高等教育基本都由拉脱维亚大学（1945年改名为“拉脱维亚州立大学”）来承担。 早期学校教学楼
1958年，拉脱维亚州立大学的工程类学科独立出来，成立了里加理工学院，即里加工业大学的前身。学院采用俄语和拉脱维亚语进行教学。1990年3月19日，里加理工学院升格为里加工业大学。
许多德国，波兰，瑞典和俄罗斯的科学家都在这里学习工作过。里加大学的学历得到欧洲乃至世界各国的广泛承认，还积极参与德国，英国，瑞士等国家合作的欧洲教育科研项目。 里加工业大学校徽
除了本地学生,RTU还有来自中国、印度、巴基斯坦、黎巴嫩、叙利亚及其他欧洲、亚洲、拉丁美洲的学生.
RTU拥有拉脱维亚最著名的工程与科技学院及专家教授，并致力在学术及科技领域发展成为世界最著名的大学。RTU在教育创新及进行高端研发方面也享有盛誉，积极地为国家的发展培养科技与管理人才。这与拉脱维亚致力于在2007年加入申根组织后的经济发展及培养大量高级人才的发展目标相一致。RTU除了各个系以支持科技、教育及研发需要外，还拥有5个专家研究所及研发中心。
里加工业大学设有10个学院，分别是：建筑学、土木工程、计算机科学与信息技术、电气与环境工程、电子与电信、电子研究与人文、工程经济与管理、机械工程、交通与航空、材料科学与应用化学。另有人文研究所和语言研究所负责这两方面的教学工作。 学校分布在里加城市的各处，人文科学类和国际学生事务处位于里加市中心道加瓦河旁老城旅游区的开端。理工类校区位于新城区。 里加工业大学办公楼
此外，里加工业大学在陶格夫匹尔斯、利耶帕亚和文茨皮尔斯三地设有分校。