战国·荀况《荀子·富国》，持国之难易：事强暴之国难，使强暴之国事我易。事之以货宝，则货宝单而交不结；约信盟誓，则约定而畔无日；割国之锱铢以赂之，则割定而欲无厌。[1]
文中有“割国之锱铢以赂之，则割定而欲无厌”这句话，“锱铢必较”这个成语正是由此引申而来。[1]
保住国家的难易是：侍奉强暴的国家难，但让强暴的国家侍奉自己容易。如果用财宝侍奉强暴的国家，财宝用完了，邦交仍然不能建立；和他们结盟，订立条约，可是没几天他们就背信弃义了；割让国家领土去贿赂他们吧，他们的欲望却不能满足。对他们越依顺，他们越变本加厉，一定要到财物送光，国家全部拿来送给他们，才肯罢休。如果这样，即使有尧舜的辅助，也不能靠这种办法幸免。这就好像一个系着宝珠、佩着宝玉、背着黄金的姑娘，碰上了山中的强盗，即使对他只敢眯着眼睛看，弯腰、屈膝，像家里的婢妾，也将不可避免遭其厄运。所以，如果没有使人民团结抗敌的办法，只靠花言巧语，跪拜请求，诚惶诚恐地侍奉他们，是仍然不能保住国家、保护自己的。所以英明的君主不这样做，他必定修饬礼节，严肃法令，整顿百官，公正地处理政事，整治民众，然后才能够礼节整齐，各种事情治理得有条不紊，群众齐心合力。这样，邻近国家就会争先恐后地来亲近，远处的人民愿意归顺，上下一心，三军共同努力；名声足够威慑他们，武力足够惩处他们。从容地指挥，那些强暴的国家没有不受驱使的。这就好像是大力士乌获与矮子焦侥搏斗一样。所以说：侍奉强暴的国家难，但让强暴的国家侍奉自己容易。说的就是这种情况。[2]
锱铢必较是人性的缺点，一个事事都计较的人，他失去的不仅仅是快乐，还有更珍贵的东西。过于用心计较每件事，就会觉得事情件件都不对。若是退一步思考，就会觉得每一件事都那么容易处理。这就是在告诉人们，为人处事不要斤斤计较。生活本来就是琐碎的，每一件小事都计较的话，只能把自己逼到死胡同。试想，如果一个人鼠肚鸡肠，听不得一句冒犯之言，容不得半点不同意见，谁说他一句坏话，他能终生不忘，谁提他一句意见，他能视为仇敌，这样的人，谁会与他做朋友？因此也很难得到他人的关怀，而最终受伤害的还是自己。[3]
成文用法
锱铢必较的本义是一分一厘也一定要计较，用来形容斤斤计较，十分吝啬。一般作谓语、宾语，结构是主谓式，含贬义。[1]
运用示例
南北朝北齐·颜之推《颜氏家训》：“近世嫁娶，遂有卖女纳财，买妇输绢，比量父祖，计较锱铢，责多还少，市井无异。”[1]
宋·陈文蔚《朱先生叙述》：“先生造理精微，见于处事，权衡轻重，锱铢必较。”[1]
明·凌濛初《二刻拍案惊奇·行孝子到底不简尸》：“就是族中支派，不论亲疏，但与他财利交关，锱铢必较，一些面情也没有的。”[4]