生物具有七大基本特征： 植物非生物逆境胁迫应答研究
1、生物体具有严整的结构。
严整结构即完整的结构，并非是指细胞结构，例如病毒并无细胞结构，但它仍有严整的结构，通常由核酸和蛋白质组成。
2、生物体能进行新陈代谢。
新陈代谢是指生物体在生命活动过程中不断地与外界环境进行物质和能量的交换，以及生物体内物质和能量的转化过程。
生物体在新陈代谢的过程中，从外界环境摄取营养物质，合成自身的组成物质、贮存能量；同时，生物体分解自身组成物质、释放能量，将代谢终产物排出体外、散失能量。其中，合成自身的“组成物质、贮存能量”，谓之“新”；分解自身“组成物质、释放能量”，谓之“陈”。生命运动的本质就是生物体的自我更新。据估计，人体内的组成物质平均每80天就有一半被分解，其中组成肺、骨骼和大部分肌肉的蛋白质的寿命约为185天，而组成肝脏、血浆的蛋白质的寿命更短，只有10天左右。生物体只有不断地与周围环境进行物质和能量交换，不断地进行新物质的合成和能量的贮存，不断地进行旧物质的分解和能量的释放，才能延续生命。科学家们应用示踪元素测知，人体内约有98%的物质每年被新的物质所代替，一年之内，几乎全部更新。
由此可见，生命运动区别于非生命运动最本质的特征就是生物体的自我更新。也正是自我更新，生物获得了维持生命活动所需要的物质和能量。
3、生物体能生长。
4、生物体具有应激性。
5、生物体能发育，但不一定能生殖，例如骡子。
6、生物体具有遗传和变异的特性。
7、生物体能在一定程度上适应环境并影响环境。
这七个特征中，新陈代谢是最基础的（注意不是基本），什么意思呢？
生物生长发育、应激性等特征都是需要能量的，这是建立在新陈代谢的基础上的。简单的说，新陈代谢是其他特征的基础，想象成一个金字塔，新陈代谢在最底层，所以成为最基础的特征。
上面讲的是特征，都可以用来区别生物与非生物，但是，有的时候选择题，只有一个选项，归纳起来说，生物与非生物的本质区别就是——有无生命。因为凡是不具备上述七大特征的物体都不是生物。
在茫茫无际的太空，一架美国载人宇宙飞船，徐徐降落在静悄悄的月球上。安装在飞船上的一小团天线，在阳光的照射下迅速展开，伸张成半球状，开始了自己的工作。是宇航员发出的指令，还是什么自动化仪器使它展开的呢?都不是。因为这种天线的材料，本身具有奇妙的“记忆能力”，在一定温度下，又恢复了原来的形状。
多年来，人们总认为，只有人和某些动物才有“记忆”的能力，非生物是不可能有这种能力的。可是，美国科学家在五十年代初期偶然发现，某些金属及其合金也具有一种所谓“形状记忆”的能力。这种新发现，立即引起许多国家科学家的重视。研制出一些形状记忆合金，广泛应用于航天、机械、电子仪表和医疗器械上。