东汉·班固《汉书·哀帝纪》：“待诏夏贺良等建言改元易号，增益漏刻，可以永安国家。朕过听贺良等言，冀为海内获福，卒亡嘉应。皆违经背古，不合时宜。”[1]
后世据此典故引申出成语“不合时宜”。[1]
汉哀帝刘欣是汉成帝的养子。成帝死后，十九岁的刘欣于绥和二年甲寅（公元前7年）四月即位称帝，翌年改年号为“建平”，此即历史上的又一著名昏君汉哀帝。[2]
即位初期，面对汉朝中道衰落的局面，哀帝很想有一番作为。他为此曾躬行节俭，勤于政事，又启用龚胜、鲍寅、孙宝等有识之士，颁布限田令、限奴婢令等法令，试图抑制日益严重的土地兼并。然而哀帝生不逢时，当时汉家王朝根基已动，无论何人也无力回天。哀帝的革新政策也因受到大贵族官僚的反对而失败，而长于权术的祖母傅太后的干政，使哀帝办起事来力不从心，结果导致权力外移，朝风日坏。[2]
建平二年六月，哀帝的母亲丁太后得病去世。担任“黄门待诏”的顾问夏贺良向汉哀帝上奏说：“汉朝的历法已经衰落，应当重新接受天命。成帝当时没有顺应天命，所以他没有亲生儿子。皇上您生病的时间已很长了，天下又多次发生变异，这些都是上天的警告。皇上只有马上改变年号，才可以延年益寿，生养皇子，平息灾祸。如果明白了这个道理而不照着做，各种灾祸都会发生，人民就要遭受灾难。”[2]
哀帝听了夏贺良的一番话，也盼自己身体健康，就在建平二年六月甲子日，即丁太后死后的第四天，发布诏书，大赦天下，改建平二年为太初元年，改帝号为“陈圣刘太平皇帝”，把计时的漏上的刻度从一百度改为一百二十度。[2]
改变年号以后，哀帝还是照样生病。夏贺良等人想趁机干预朝政，遭到朝中大臣的反对。哀帝也因夏贺良的话没有应验，派人对他们的所作所为作了调查，知道他们实际上是一伙骗子，于是在八月间又下诏书，说道：“黄门待诏夏贺良等建议改变年号和帝号，说增加漏的刻度可以使国家永远安定，我误听了他们的话，希望给天下带来安定，但是没有应验。夏贺良等说的做的，都违经背古，不合时宜。六月甲子日的诏书，除了大赦一项之外，全部废除。”[2]
此次改元不到两个月就结束了。夏贺良等人因妖言惑众，被处以死刑。[2]
据史料记载，汉哀帝少年时非但不是好声色者，还是个熟读经书、文辞博敏的有才之君。故事中，汉哀帝在废除诏书时，仍然对“大赦天下”一项予以保留，也不难看出，他也是爱民之君。然而，后来汉哀帝却由一个颇有朝气的年轻有为之君，彻底堕落为一个在声色犬马之中求刺激的昏君。究其原因，他即位之始遭遇的失败和挫折是重要因素之一。成语告诉人们，要勇敢面对人生路上的坎坷，不能稍遇挫折就心灰意冷、自甘堕落，同时，在日常生活中，无论是说话还是做事，应该审时度势，避免做出不合时宜的事。[2]
成文用法
“不合时宜”指不符合当时的情况或社会潮流；比喻与时代潮流不合的事物。[3]