临汾是中华民族发祥地之一，《帝王世纪》称：“尧都平阳”，即今临汾。《禹贡》分天下为九州，平阳为冀州之地。 共20张 临汾美景
西周时期，周成王封弟叔虞于唐（今翼城），因唐境内有晋水，叔虞之子燮父“易唐为晋”。
春秋，属诸侯国晋，晋文公北方称霸时，晋国的中心就在今曲沃、侯马、襄汾一带。
战国初期，韩、赵、魏“三家分晋”，韩建都平阳。 临汾人文地图
秦，改分封制为郡县制，全国划为36郡，属河东郡。西汉划全国为103郡国，属河东郡司隶部辖。
三国魏正始八年（247年），置平阳郡。
西晋永嘉三年（309年），刘渊建汉，都平阳。北魏孝昌中置唐州。
隋开皇三年（583年），置临汾郡，临汾得名沿用迄今。
唐，实行道、府、州、县制，唐武德初年（618年）为晋州。
北宋政和六年（1116年），始置平阳府，辖临汾、汾西、洪洞、岳阳、乡宁、赵城、霍邑、浮山、冀氏、和川10县及隰、吉、绛3州。
元，实行省、路、府（州）、县四级制，为中书省山西宣慰司晋宁路（治临汾）。 共20张 临汾美景
明、清，重置平阳府，统领35州县，包括今临汾、运城两市及晋中市灵石县和吕梁地区石楼县。
民国三年（1914年），废府设道，以道辖县，临汾、洪洞、赵城、襄陵、汾城、曲沃、安泽、浮山、翼城、乡宁、吉县、霍县、汾西、隰县、蒲县、大宁、永和等17县属河东道管辖。
民国十六年（1927年），废道直属山西省。抗日战争初期，临汾为山西省7个行政区中的第6区。
民国二十六年（1937年）11月，山西省政府迁到吉县。日伪统治时，为冀宁道。抗日战争胜利后，属太岳区。
民国三十七年（1948年）5月17日，中国人民解放军解放临汾。[22]
1949年2月，成立晋南区，属陕甘宁边区政府，同年9月1日改属山西省。
1950年1月6日，成立临汾专区。
1954年，同运城专区合并为晋南专区（驻临汾），辖29县。
1970年，专区改地区，晋南专区又按原建制划分为临汾、运城两地区。