都说市区信河街多巷，但信河街七十二条半小巷大部分已难觅其全貌。
南北走向的信河街是温州市区几条交通要道之一。信河街两边密集迂回的老巷也是温州老城区的标志之一。可以说，信河街见证了温州城发展、变迁的沧桑往事。经过前几年的旧城改造拓宽，现在的信河街已经找不到昔日的模样。只有上了年纪的老人还会在榕树下念叨过去的信河街和七十二条半小巷。
现在依稀还可以看到踪迹的小巷大约有六十条左右，十多条已经彻底被拆除。其中，半条的“无名巷”已经不存在。即使是我们当前可见的小巷也基本上只剩下一段或少部分，几乎没有一条小巷保存完好。小巷保留下来的建筑主要是明清时期的风格。其中，庆年坊是少数几条保存相对完整、建筑风格鲜明的小巷。随着改造的深入，现存的部分还将慢慢被拆除、改造。在拔地而起的新楼面前，小巷从历史的舞台上退出的时间正在迫近。
信河街以及它的七十二条半小巷几度变迁，周围居民的成分也不断变化。信河街小巷见证了温州城发展和温州人迁徙的历程。当前七十二条半小巷的大部分居民，都是从温州各地以及周围地区迁移过来的“移民”。移民中尤以青田人占多数。来自不同地区的人汇集在一起，不同的风俗和语言在这里交汇碰撞。直到今天，信河街周围地区居民的温州话口音和用词中，仍然保留着一些明显区别的部分。尤其是在60岁以上的老人中，很大一部分人的非温州城区的口音还相当明显。
讲述信河街，我们的思绪必须回到一千多年前的五代时期。信河街本来是一条河，不过不是信河而是新河。早在五代时期，河网密布的温州城就有一条从南到北延伸到瓯江边的河。这条河对当年温州城的意义重大，它一方面发挥了现在下水道一样的排污系统的作用，另一方面还是当年温州城的交通要道。只是，我们已经无从考证当年河的名称。
据温州史料记载，直到宋代，这条河才有了新河的称号。当年，为了让河更好地发挥作用，这里的居民进行了一次大规模的疏通。至此之后，这条河才有了新河的名称。
新河之名一直经历了宋、元、明三代，直到河道再一次大规模疏通。根据记载，明代的信国公汤和来到温州，他看到地处东南沿海的温州城河道密布，为兵家必争之地、海防要塞。但是，当时城市内河各河道淤积严重，城防需要进行加固。汤和于是下令重新对内河进行疏通。从汤和以及明朝政府的角度来说，对内河的疏通是出于城防的需要。但是从民众的角度来说，疏通后更加宽阔、畅通的河道却极大地改善了人民的生活条件，促进了河道周围经济等方面的发展。为了纪念汤和的功绩，温州人将新河改称为信河，并在河边为他立碑树文。随着人口的发展，沿着信河边逐渐形成了一条街道，这就是信河街的由来。经过历史的变迁，石碑早已经不知所踪，信河也在1955年国家加快城镇建设时被填掉，只有信河街保留下来。