光疏媒质指两种媒质对比中折射率较低的一方，其光速较大（(v = \frac{c}{n})）[1] [3] 。例如空气（折射率约1.0）与玻璃（折射率约1.5）相比，空气为光疏媒质，光在其中的传播速度接近真空光速[2] 。
光疏媒质的定义需基于两种媒质的折射率比较，单独讨论时需明确参照对象。如水（n≈1.33）相对于玻璃为光疏媒质，但相对于酒精（n≈1.36）则为光密媒质[2] [3] 。
部分文献曾错误地将'折射率较大的媒质'称为光疏媒质，但根据国际光学标准定义，该表述与科学共识相悖，正确描述应为折射率较小的一方是光疏媒质[4] 。
在光的折射现象中，光从光疏媒质进入光密媒质时，折射角小于入射角。此原理应用于透镜设计、光纤通信等领域[2] [3] 。