公费留学还有一种方式是交换留学,留学生作为交换生到外国大学学习，学习期限一般为一年，学习期间不用支付对方大学的学费，每个月还有生活费，但是留学人员需要支付国内的学费。留学人员出国之前一般需要向国内大学支付“交流金”。
以上两种留学途径都要求留学人员在学习结束后回国。
国家公费留学是我国人才强国战略的重大举措，是根据我国现代化建设发展需要而确定的选拔优秀人才出国深造的一条重要途径。公费留学生一般被派往科技教育发达的国家和地区的知名院校学习。
重点公派领域为能源、资源、环境、农业制造、信息等关键领域，生命空间、海洋、纳米新材料等战略领域和人文应用社会科学等领域。
硕士一般12－24个月，博士一般36－48个月。
包括住宿费、伙食费、交通费、电话费、书籍资料费、医疗保险费、一次性安置费、交际费等，具体资助标准按教育部、财政部有关规定执行。
硕士研究生申请时年龄不超过30岁，具有学士学位或优秀本科毕业生，身体健康，表现良好。
国家鼓励公费留学人员回国就业，并要求公费留学人员签订回国就业合同。
为了更好地贯彻执行我国的对外方针和派遣出国留学人员的政策，本着既要保证留学人员出国学习和生活的基本需要，又要力求节省国家财政开支的原则，按国家计划由国家教育委员会（现教育部）统一派出并由中央财政拨款开支的出国留学人员经费开支规定如下：
公费留学人员衣物补助费（包括购买服装、衣箱、生活用品、小纪念品等费用）
（一）根据派往国家的气候条件，衣物补助费人民币标准：
（二）衣物补助费，进修人员由所在工作单位，研究生、大学生由国家教育委员会发给本人包干使用。学习期满和中途回国者，衣物归本人。已领衣物补助费，但又决定不出国者，应退还全部衣物补助费；如已制装，应将衣物全部交回，也可按原价处理给本人。中途回国休假的，不再补发衣物补助费。
享受国家公费的年限和国外生活待遇
（一）留学人员享受国家公费的年限。进修人员（含访问学者）为一年；研究生为二至三年；大学生为三至四年。驻外使领馆可根据所在国的不同学校、专业和取得国外奖学金、资助费的难易程度，适当掌握延长或缩短国家对研究生和大学生享受国家公费的期限。
（二）国外生活包干项目，包括伙食费、住宿费、交通费、零用费、教材书籍补助费和进修生、研究生的交际费等。其中伙食费参照驻外使领馆人员的实物标准确定。对留学人员集中的地区，可允许个别留学人员租赁较宽敞的房屋，用于开展集体活动，国家给予相应的补助。