兰新铁路，建于1952-1962年。线路从兰州市西行跨越黄河后，翻越海拔三千米的乌鞘岭，进入祁连山北麓的河西走廊，经武威、张掖、酒泉、嘉峪关，过马鬃山南麓的玉门、疏勒河，西跨红柳河进入新疆境内，并一路向西，沿天山南麓过哈密、鄯善、吐鲁番，在达坂城穿过天山至乌鲁木齐，全长1903公里。此后又继续向西经过石河子、奎屯、博乐最终抵达边境口岸城市阿拉山口市，全长2423公里。是集中国自然地理和人文地理之大成的一条钢铁运输线。[1]
兰新铁路所经过“百里风区”、“三十里风口”，施工和运输极为困难。全线共计完成路基土石方11083万立方米；隧道33座，总延长11.8公里；桥梁1117座，总延长30余公里；正线铺轨1953公里。距兰州西站35公里的河口黄河大桥，是中国自己设计和施工的第一座黄河大桥；乌鞘岭地区桥梁隧道比较集中，后沟至达坂城间有天山隧道群，还有通过大风区的路基工程等，都是修建兰新线的关键工程。
1952年10月1日，兰新铁路在兰州破土动工，于1958年12月铺轨越过甘、新交界的红柳河，从此结束了新疆没有铁路的历史。兰新铁路在新疆境内共有978公里，是一条直线进入新疆。
共5张 修筑中的兰新铁路
1971年12月，全长457公里的南疆铁路吐鲁番至库尔勒段开始修建，于1984年8月正式投入运营。
20世纪80年代，兰州至武威间进行了电气化改造。
1985年5月，全长476公里，自乌西站引出至中哈边境口岸阿拉山口站的兰新铁路西延线动工修建。
1990年9月，兰新铁路西延线全线通车，贯通了东起中国连云港，西至荷兰鹿特丹的第二座亚欧大陆桥，使新疆由封闭的内陆地区一跃成为中国对外开放的桥头堡。[1]
1992年9月16日，全长1622公里的兰新复线开工建设。
1994年9月16日，全线胜利铺通。
1995年6月30日，兰新复线正式投入运营。兰新复线全长1662公里，修建期两年半，创造了中国铁路建设史上的奇迹，复线建成后，运输能力成倍增长，运量可达5000万吨以上，可基本满足新疆客货运输的需要。仅用两年时间建成，兰新铁路的运输能力从1992年的1200万吨增长到3000万吨，通过铁路六次提速改造，2009年已达7000万吨左右，客运列车最高时速可达160km/h。[12]