分布区是指环绕一分类单元所有已知、推断或预计的出现位点（不包括游荡情况）在内的最短连续假想边界所包含的面积（见图）。此数值可能不包括该分类单元在整个分布区内不连续或未接合在一起的地方（比如明显不适合栖息的较大区域）（见"占有面积"）。分布区经常用最小凸多边形的面积来度量（该最小多边形的所有内角不能超过180度，并要包含所有出现位点）。
图：分布区和占有面积之间的差别范例。 分布区
(A)表示已知、推断或预计的出现位点的空间分布。
(B)表示分布区的可能边界，边界内的面积为分布区面积。
(C)表示一种占有面积的计算方法，占有面积为出现位点所在的方形样格的面积的总和。
物种的形成表现为原种内某些种群间出现新的生殖隔离而中止可育性，相应地分化出新种或新分布区；
物种形成的地理形式：
（1）异地物种形成（原来的分布区被分割）；
（2）同地物种形成（出现了多倍体）；
（3）平行物种形成（一部分进入新生境）。[1]