合资公司可能只为一个专案或计划而成立，也可能像索尼爱立信这样以合资企业的形式持续合作经营。合资公司与策略联盟不同，策略联盟与公司股权无关，在形式上也较不严谨。
合资公司在石油公司非常常见，并常以一家本国公司与一家外国公司（其中 3/4 是国际企业）合作的形式成立。借由这样的合作形式，本国公司可以获得它所不足的技术设备，而外国公司也可利用本国公司对该国的熟悉与政治关系。
一般来说，两家公司合作并成立合资公司的原因如下：
政府的鼓励或法令政策：基于当地政府的鼓励或法令限制，例如印度政府及限制国外公司在当地的持股最多只能到40%，而关税政策也是国外公司借由与当地公司合作成立合资公司的原因。
进入国外市场：例如丰田汽车与通用汽车合作成立的新联合汽车制造公司中，丰田汽车取得进入美国市场的实际知识，而通用汽车则取得丰田汽车的技术与管理方法。
资源互补：合资各方提供给合资企业不同的资源，企业把这些资源更充分的利用于提高竞争力的程度。
分散风险
据研究发现，公司之间有 30% 到 61% 的机率无法谈成合资公司的合作关系，或是所成立的合资公司在五年内就失败了（Osborn，2003）。此外，在低开发国家的合资公司也较不稳定，而与当地政府合作的合资公司的失败机率也较大，似乎与私营企业对企业经营的实际知识的掌握较成熟有关。另外在需求与生产技术快速变动的情形下也较容易失败。
导致合资公司失败的原因可归纳为如下列几点：
目标不同；
双方或单方未揭露成功合作必要之资讯；
利润分配问题；
沟通不良。
AB两家公司合作进行开发与投资，A企业想通过持有的土地使用权来对他人进行合资加入B企业，可以说，由于投资时的价值已经高于A企业的帐上价值，从这个环节来说 ，A企业可以不交纳营业税和土地增值税吗？B企业应该交纳什么税种，土地使用权的价值是评估的价值，并以此为基础吗？
对于A企业来说，我们要讨论是否要交纳的税费就是营业税、土地增值税和企业所得税。根据国家财税部门的相关规定来看，无形资产、不动产进行投资入股的企业，在接到投资方利润分配的过程中，必须要共同承担风险，所以不能够征收营业税费。如果是以房地产进行投资联营的企业，对于联营的一方，如果是以土地作为入股进行投资的企业，是把房地产做为资产来进行投资到联营企业当中，可以免收土地增值税。如果是对投资、联营业务的房地产再进行转让处理的房产，这就要征收土地增值税费了，根据国家的相关规定，如果是以邽作为价格入股来进行投资的，如果是房地产企业，以及房地产开发企业以房地产作价来进行联营的，可以免征收土地增值税。如果企业发生了非货币试的资产交换，如果是销售货物或是转让资产，提供劳务时，企业可以以公允价值来进行处理资产，无论是处置资产还是投资行为都必须要交纳企业所得税。[1]