海水的一种物理性质。即量度海水可压缩的物理量。其数学表达式为：
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严格说，它是等温、等盐下海水的压缩系量，式中α是海水的比容，也就是单位质量海水的体积;p是海水的压力，以兆帕为单位。1个兆帕 (10Pa) 的压力，能使海水的体积缩小0.046%; 50个兆帕缩小2.197%;100个兆帕缩小4.175%，100个兆帕近似于海洋10 000米深处的压力。[1]
指一定高度的海水柱给予其底部1平方厘米面积上的力。常用符号P表示，单位为达因/厘米或巴(1巴=10达因/厘米)。
地面标准大气压等于1.0325巴，也等于1.03323千克/立方厘米，亦即76厘米汞高的压力。若海水的密度取1.03克/立方厘米，根据静压公式，则一个大气压相当于水深10.03米。换句话说，即每增加水深10米，约增加一个大气压。压力的单位，实用上常取1“分巴”，亦即0.1巴。在数值上海水深度的米数和压力的分巴数大体上相等。海水压力大小不仅随深度增大而增加，而且也是温度和盐度的函数，压力对电导的影响比温度或盐度的影响更明显。[2]
海水的压缩性，随温度、盐度、压力的增加而减小。海水的压缩性很小，约为4×10-5。海水的压缩系量，对于它传声速率的大小是一个重要的物理参量。海水的密度是温度、盐度和压力的函数，如果把温度和盐度看作不变，那么海水密度将随压力，或说随深度的增大而增加，因而使海水处于稳定状态。据推算，如果海水完全不能压缩时，则海面将比现在海面高20—30米。