1、在一定的地域中，一个物种的全体成员构成一个种群。种群的主要特征是种群内的雌雄个体能通过有性生殖而实现基因的交流。一个种群全部个体所带有的全部基因的总和就是一个基因库（gene pool）。
2、细胞培养物、种子、冷冻精子或卵子等的收集物，作为保持有任何一种生物的代表性基因组的手段来加以保存。
3、目的基因(包括DNA片段)或一基因的供体的DNA片段，经体外与载体重组转到宿主细胞中扩增后以细菌或噬菌体形式保存。[1] 基因库
基因库对二倍体生物来说，有n个个体的一个群体的基因库由2n个单倍体基因组所组成。因此，在一个有n个个体的群体基因库中，对每个基因座来说，各有2n个基因，共有n对同源染色体。例外的是性染色体和性连锁基因，它们在异型配子的个体中只有单份剂量存在。生物的表型是可以直接观察的，但基因型和基因无法直接观察，基因库中的变异可用基因型的频率或基因频率来研究。
如果我们知道特定基因型及其相应的表型之间的关系，就能将表型的频率转换成基因型的频率。以红细胞血型——MN血型为例。MN血型有三种：M、N和MN，这是由一个基因座上的两个等位基因LM和LN所决定的。从一个群体中采集730人的血样研究他们的血型，22人为M型，216人为MN型，492人为N血型。将每种血型的人数除以总人数得到的是血型及其相应的基因型的频率，由此可以用来描述血型M—N基因座上的变异。由于这730人是随机采集的样本，一个随机样本是一个群体的、有代表性的、无偏向的样本，所以可将观察到的频率看作这个群体的特性。
种群或一个物种基因频率的变化称为微进化，一个种群以上水平的进化称为大进化。
遗传系统和基因组本身被认为是一种关系整体，是适应和各种调节的中心：遗传单位与其说是基因组本身，毋宁说是某一“种群”的“基因库”或基因组聚合的相互作用；反过来，基因库也要适应和整合，并成为全部调节和不断再平衡的源泉，因此，它构成（或如某些著名理论家所说）个体与物种之间结合的中间水平（皮亚杰1989）。人们对有性生殖过程中基因的整体行为已有相当精准的认识，也潜在意识到种群基因库作为一个整体存在的适应意义。有学者从基因库的视角诠释了物种的形成机制：
1）绝大多数真核生物物种的基因库（所有个体的基因及其组合与关联方式）通过有性生殖（减数分裂、两性配子的融合）流动性地保存于整个群体之中，因此，物种的遗传多样性和环境适应性的关系蕴藏于群体的基因库之中。