明永乐十八年（1420年），宫后苑始建[1] 。
明嘉靖十四年（1535年），添建钦安殿院墙以及天一门；广运门改建，改称坤宁门；原坤宁门改称顺贞门[4] [2] 。
明嘉靖十五年（1536年），添建万春亭、千秋亭[8] 。
明万历十一年（1583年），改观花殿为堆秀山，增建御景亭；添建浮碧亭、澄瑞亭[9] [11] [14] 。
清朝时期，宫后苑改称御花园[1] 。
清顺治十二年（1655年），坤宁门重修[4] 。
清雍正十年（1732年），浮碧亭、澄瑞亭添建前檐抱厦[9] [14] 。
清乾隆十九年（1754年），养性斋改建为转角楼。
清嘉庆二十年（1815年），养性斋重修，月台面改墁金砖[13] 。
御花园东西宽135米，南北深89米，占地面积12015平方米。其南侧为坤宁门，可通后三宫，左右分别有琼苑右门和琼苑左门，通东西六宫。北面过集福门、延和门、承光门围合的牌楼门和顺贞门，正对着故宫北门神武门。园内建筑以钦安殿院落为中心，采取中轴对称的布局。中路排列坤宁门、天一门、钦安殿、承光门和顺贞门。东西两路建筑基本对称，东路自南而北建有绛雪轩、万春亭、浮碧亭、摛藻堂和堆秀山御景亭；西路自南而北建有养性斋、千秋亭、澄瑞亭、位育斋和延晖阁。此外，园内还有四神祠、井亭、鹿台等[1] [20] [21] 。 御花园总平面图
御花园主要有三大特色：其一，建筑布局对称而不呆板，舒展而不零散。以钦安殿为中心，两边均衡地布置各式建筑近20座，无论是依墙而建还是亭台独立，均玲珑别致，疏密合度。其中以浮碧亭和澄瑞亭、万春亭和千秋亭最具特色。两对亭子东西对称排列，浮碧和澄瑞为横跨于水池之上的方亭，朝南一侧伸出抱厦；万春亭和千秋亭为上圆下方、四面出抱厦、组成十字形平面的多角亭，体现了“天圆地方”的传统观念。其二，园中古柏藤萝皆有百年树龄。现存古树160余株，放置各色山石盆景，如绛雪轩前摆放的一段木化石做成的盆景，看似一段久经曝晒的朽木，确为石质。其三，彩石路面。园内甬路均以不同颜色的卵石铺砌而成，组成900余幅不同的图案，有人物、花卉、景物、戏剧、典故等[19] 。 共7张 御花园