（1）清·赵翼《陔馀丛考·堂兄弟》：“俗以同祖之兄弟为堂兄弟。按《礼经》曰从兄弟，无堂兄弟之称也。其称盖起于晋时。”
（2）清·梁章钜《称谓录》“同堂兄弟”条：……又《北齐书》孝昭帝曰：“须拔是我同堂兄弟。”钱大昕曰：“《通典》载宋庾蔚之说：‘今又谓从父昆弟为同堂’。盖六朝人犹称同堂，至唐时方省去同字。《旧唐书》载中宗即位，以堂兄千里为成纪郡王。又，张献诚请老，荐其堂弟献恭自代是也。“
【堂兄弟本义（狭义）】共祖不共父的平辈兄弟互称为堂兄弟，即伯父/叔父的儿子。又有人将该义称为亲堂兄弟。[4]
“堂兄弟本义”——亲堂兄弟在九族以内，属于我国古代亲属的宗亲范畴，在古代五服以内为大功服。堂兄弟本义与从父兄弟、同堂兄弟以及叔伯兄弟属于同义称谓。
隋唐以前一般将这一亲属关系称为从兄弟、从父兄弟，常用作从兄/从弟（多见于魏晋人的书籍）。晋代出现了同义称谓“同堂兄弟”，而唐代又将其简称为堂兄弟，并开始逐渐取代先前的“从父兄弟”和“同堂兄弟”而成为主流称谓。
【堂兄弟裹义】由于语言的地域习惯等因素，有人也把血缘上比“亲堂兄弟”隔得更远的平辈兄弟（同出一源）笼统地称为堂兄弟。又有人将该义称为远堂兄弟。
广义上的堂兄弟包括“堂兄弟本义”和“堂兄弟裹义”，泛指“亲堂兄弟”和“远堂兄弟”，自此也不必再作过多解释了。
堂兄弟中年幼者谓年长者为堂兄，反之为堂弟。
为“堂兄弟”与“同堂兄弟”的词义作比较，特给出例子以作分析。
（1）《旧唐书·韦縚传》：“己未，封堂兄左金吾将军，郁林郡公千里为成纪郡王”。
（2）巴金《秋》二：“还有淑华底堂兄弟觉英 、觉群都在这里。”[5]
（1）《魏书》：欣〖元欣〗曰：“北海、长乐俱是同堂兄弟，今宗祏不移，我欲受赦。诸君意各何如？”
（2）《魏书·列传第二十一》：邃〖公孙邃〗，叡〖公孙叡〗为从父兄弟，而叡才器小优，又封氏之生，崔氏之婿；邃母雁门李氏，地望县隔。钜鹿太守祖季真，多识北方人物，每云：“士大夫当须好婚亲，二公孙同堂兄弟耳，吉凶会集，便有士庶之异。”
随着说话语境的不同，对自己堂兄弟的称谓词也会表现的不同，以下试分为两大类分别加以讨论。
口头称谓语具体可分为三种来讨论。
（1）直呼面称，称谓对象本人身处说话语境中，由于堂兄弟属于互称称谓语，所以自己当着堂兄弟面一般不称呼“堂兄弟”，主要称呼堂兄弟的名字、表字（或者小字）以及乳名（或者小名）。