在历经2000多年的奴隶制社会之后，中国历史上第一个统一的中央集权的封建王朝——秦朝诞生了。 秦朝
秦的诞生对于中国历史具有极其重要的意义。前255年至前222年，是中国历史上的战国时期，也是中国奴隶制社会的末期。当时存在着许多独立的小国，它们之间互相兼并，到后来只剩下比较大的七个国家，称为“七雄”，即秦、齐、楚、魏、燕、韩、赵，七国之中，地处中国西北的秦国因为较早实行军事及农业改革，国力迅速增强。前247年，年仅13岁的嬴政继位为秦王，22岁亲政、并开始实施吞并六国、统一天下的雄伟战略。他广泛搜罗人才，只要有能力的人都能得到任用。比如他曾经重用韩国间谍郑国兴修“郑国渠”，使秦国4万多顷的盐碱地变成旱涝保收的肥沃良田，为秦统一中国提供了足够的物质条件。
从前230年至前221年，不到10年的时间内，嬴政相继消灭了韩 、赵、魏、燕、楚、齐六国，完成了统一大业。中国历史结束了割据局面，出现了统一的、专制主义中央集权的秦王朝。秦王嬴政成为中国历史上第一个皇帝，故称始皇帝。[1]
封建王朝的土地制度为国家所有制，即王有制，“普天之下，莫非王土”，经营制度是土地私有制，由王裂土封疆，土地由领主占有，实行劳役赋税制度。它是历来朝廷制定土地制度和赋税制度的根据和法理基础。
春秋时期，诸侯突起，分封制破产，当时天子已经不能控制天下的土地，由天子国所有制变为诸侯国所有制。战国时期，各国竞相改革变法，相继都取消了裂土封侯，土地所有权为国家所有，土地经营权为私人占有。
秦始皇创建郡县制，并不再裂土侯，真正实现了国家土地所有；老百姓向政府据实登记占有的土地，按亩纳税，使土地经营权私人占有法律化。 此后的历代封建王朝的土地制度，大体承袭秦王朝的制度和政策。土地经营制度为地主私人占有制度。 值得一提的是隋年间的土地制度实行的是均田制，国家将闲置的国有土地授予无地的农民来经营，数量按家室的丁男授受。
分为永业与口分田，永业田可以继承，口分田70岁后由国家收回。明清时期的永佃制，是在我国封建社会后期农业经济相对发展的产物，是土地经营权与土地使用权分离的体现。明代的“一条鞭法”和清朝的“地丁合一”、“摊丁入亩”制度而在农村形成了国家、地主、佃主及佃农的三个层次间的土地关系。
这三个层次的经济主体分别拥有土地的所有权、地的经营权、土地的使用权及劳动权。永佃制中佃户在交纳租金的前提下，对土地拥有长久使用权，这是土地经营权与土地使用权相互分离的表现。[2]
就是通常说的“普天之下，莫非王土”。土地所有权为国家所有，土地经营权为私人占有。农民可以占有少量土地的经营权，但终身依附土地，没有迁徙等人身自由。