有两个定义，一个是指中亚国家哈萨克斯坦的乌拉尔市，另一个指俄罗斯乌拉尔山脉中、南段及其附近一带地区。多山地、丘陵。冬寒夏暖，年降水量350—750毫米。有卡马河及乌拉尔河等。铁矿、有色金属、石油及钾盐等矿藏丰富。采矿、机械、冶金、化工等重工业在全俄占重要地位。平直的乌拉尔山脉从北冰洋往南到奥伦堡的石柱群绵延2000公里，将俄罗斯的欧洲部分和东西伯利亚隔离开来，欧亚之间假定的分界线从这里经过。 乌拉尔
这一地区的名称，和其疆域线一样，在不同时期都有变化。中世纪的地理学家们将其命名为卡缅山脉，而俄罗斯的先驱者们直接称其为卡缅。只是在17世纪“乌拉尔”这一概念才开始表示乌拉尔山脉及其周边地区所占据的区域。这一地区土著民族巴什基尔人中流传着关于乌拉尔勇士的传说，相传他为自己的民族献出了生命，人们在他的坟墓上堆起了土丘，而此土丘变成了山脉。
位于车里雅宾斯克州的阿尔卡伊姆——青铜时代的“城市之国”，比特罗雅还要早1000年。如今这是全世界的学者和游客朝拜的地方。在美丽而神秘的乌拉尔卡斯特溶洞之一——卡泼瓦亚溶洞里面，发现了旧石器时代的壁画。
在辽阔的乌拉尔地区可以看到常年不化的积雪和冻土带，古老的原始森林和草地，静静的湖泊和奔流的江河。最有意义的旅游线路之一——沿丘索瓦亚河水路旅游。这是一条流经地球上两部分的河流——从亚洲到欧洲。它的长度为700多公里。丘索瓦亚河主要的名胜是高达100米的峭壁。从其顶部眺望，周围广阔的空间尽收眼底。
乌拉尔未曾开垦的自然遗迹和美丽如画的风景吸引着成千上万的游客。在伯朝拉－伊雷奇自然保护区里生活有驼鹿，可以直接用手去喂它们。在近极圈的乌拉尔地区有尤吉德瓦（“纯净的水”）国家自然公园。
在乌拉尔地区有著名的疗养和高山滑雪中心：“阿卜扎扩沃”，“耶若沃依山”，“扎维亚利哈”河“班诺耶湖”。
乌拉尔地区有丰富的宝石矿和有色金属矿。纽约自由女神像所用的铜这是来自这里，圣彼得堡冬宫里孔雀石大厅和伊萨基辅大教堂的石柱所用的孔雀石也正是来自这里。
19世纪中叶，在米阿斯河谷发生了大规模的淘金热——比著名的阿拉斯加淘金热还要早几十年。那时发掘了俄罗斯采金史中最大的一块自然金块，重达36.2公斤。那些冒险家们还在冲洗这里的金沙。
乌拉尔这片土地是天才工匠的故乡：石刻家、铸造专家、军械技员。兹拉托乌斯特市曾经以装饰精美、钢质优良的军刀而闻名于世。卡斯利市的生铁铸造技术100多年前曾经被授予巴黎世界工业贸易展最高奖——格兰泊历奖。游客们带走了雅致的卡斯利生铁小雕像，孔雀石小匣子，镶有乌拉尔宝石的戒指，用来作为对乌拉尔的纪念。