北京时间是中华人民共和国全境采用的国家标准时间。中华人民共和国成立后，采用首都北京所在的东八时区的区时作为全国统一的标准时间，并称其为“北京时间”。目前，北京时间=协调世界时UTC（NTSC）+8小时。
近代，在中国历经清末、民国、中华人民共和国的百年之中，中国的时间标准从视时到平太阳时，从地方时到标准时，从海岸时、五时区区时一直到今天统一使用的北京时间。
清末民初时期，官方采用的标准时制一直是首都北京的地方时（即东经116.4°的地方时）。
清朝的编历授时工作由钦天监负责，这一时期内使用的是晷影、漏刻测时报时，测出的时间是视太阳时[2] （即真太阳时，是一种依据太阳位置确定时间的计时方式，每日长短会因太阳升起和落下时差的变化而有所不同）。直至民国二年（即1913年），在预编次年的历书时，才改用平太阳时（依据钟表确定时间的计时方式，每日长短固定），《中国近代天文事迹》中记载，“用东西各国通行之法数推算，且以平太阳时为标准”[3] ，也就是说，官方历书于1914年才使用北京地方平太阳时代替视太阳时。当然，对于这一时期的绝大多数老百姓来说，由于没有能用于计时的钟表，依旧只能靠太阳位置确定大致时间。
虽然官方历书采用的时制一直是北京的地方时，但其实早在清光绪二十八年（1902年），中国海关就提出采用东经120°标准时作为沿海各关通用之时，称作海岸时[4] （实际上就是东八区的标准时）。当时除沿海地区外，内地如京奉、京汉、津浦等线路以及长江一带也采用这一时制。
民国时期，全国基本采用五时区区时，即中原时区、陇蜀时区、回藏时区、昆仑时区、长白时区五个时区。民国七年（1918年），中央观象台提出划分全国为五个时区[5] ，但事实上初期除沿海地区外，其他地区标准时制度的实行依旧比较混乱。直至民国二十八年（1939年）3月9日中华民国内政部在重庆召开标准时间会议，才确认我国标准时区基本沿袭前中央观象台划定，对原划分稍加改动后，规定各区名称、标准及范围如下[6] ：