引人注目的城市同时拥有引人注目的历史。在史前时期，巴塞尔曾被Kelten占据，之后吸引了罗马人。继罗马人之后，定居巴塞尔的是阿尔曼人和法兰克人。历史上，巴塞尔原属勃艮第王朝，1033年被德意志皇帝康拉德二世占领，其后约300年一直是德国属地。1501年加入瑞士联邦，是联邦的第十一州。 巴塞尔地图
巴塞尔长期以宗教及文化名城著称于西方。从7世纪初便设有主教府。15世纪中叶，天主教内部发生严重分歧，一度出了两个“教皇”。这出“双包案”的舞台之一便是巴塞尔。
1460年，巴塞尔建立了全瑞士第一所大学。著名人文学者伊拉斯莫·鹿特丹（Erasmus von Rotterdam）曾在此执教，当时，巴塞尔成为人文主义及造纸印刷中心。
300年前，巴塞尔商人以丝织业起家，逐渐致富。18世纪是城市建设的黄金时代，如今见到的辉煌古建多半是那一时期的产物。后来巴塞尔城乡之间，因宗教、经济等原因一分为二；1833年，正式分为城乡两个“半州”。
如今，巴塞尔以化工及医药工业为其经济命脉。每年还举行一次瑞士工业博览会，来自世界各地前来参观者每次均达百万人。巴塞尔有一家证券交易所，规模之大在瑞士仅次于苏黎世。巴塞尔还设有国际结算银行，行址是座19层的圆筒形现代大楼，是巴塞尔的一景。西方国家中央银行的巨头每月要来此联欢一次，届时连“苏黎世的看财土地”也要侧耳倾听来自巴塞尔的信息。
巴塞尔的市徽是一个向右弯曲的红色主教权杖。它镶嵌在白色的背景上。权杖向下变宽，末端是三个尖角，被三个线条中断。巴塞尔权杖的象征是弯曲的主教权杖。徽章柄是狮子，原始的男人，天使和自15世纪的蛇妖-那是一只公鸡头和蛇尾形状的龙。 巴塞尔市徽
巴塞尔
巴塞尔位于莱茵河湾与德法两国交界处，是连接法国、德国和瑞士的最重要交通枢纽，三个国家的高速公路在此交汇。巴塞尔内有三个火车站，分别属于法、德、瑞三国；一个跨越瑞法两国国界的国际机场（Basel-Mulhouse airport）；和一个莱茵河工业内河港口。 火车站
每年在这里举行瑞士最大的国际样品展示会，这里还有在国际金融方面举足轻重的国际结算银行（BIS/BIZ）。巴塞尔是个和日内瓦一样的国际性城市。