成语本义指作战时弹药用尽、粮食断绝的困境，现代汉语中亦引申为资源枯竭的极端处境[1] 。其典故源于宋代将领赵公坚守城池的史实：宋·杨万里在《钤辖赵公墓志铭》中记载'七年，粮尽援绝，势不能复支'，完整呈现了原典中粮草与援军双重断绝的战争场景。
成语采用联合式结构，"弹尽"与"粮绝"两个动宾短语并列构成。在句子中主要承担谓语功能，描述主体所处的困境，例如"守军弹尽粮绝仍在顽强抵抗"；亦可作定语修饰名词，如"弹尽粮绝的危急时刻"。
近义成语'弹尽援绝'侧重外援断绝的处境，而本成语强调物资供应的中断。其他近义词如"危在旦夕"突出时间紧迫性，"山穷水尽"则多用于形容生活困境。反义词'源源不断'着重表达物资持续供应状态，'方兴未艾'强调发展态势的持续性。
"弹尽粮绝"与"弹尽援绝"构成近义关系，前者强调粮草断绝导致生存危机，后者特指外援中断带来的战略困境。二者均源自宋代战争文献，但适用场景存在差异：粮绝更侧重后勤保障问题，援绝则涉及军事支援层面的缺失。
成语使用时需注意"弹"字读音为dàn（第四声），不可误读为tán。典型应用场景包括军事纪实、历史文献及比喻性文体，例如描述企业资金链断裂时可比喻为'公司经营陷入弹尽粮绝的境地'。英文对应翻译为"run out of ammunition and food supplies"。