“旷世”意为当代无可比拟，“奇才”指卓越才能，合称形容罕见人才。成语源自明代屠隆《彩毫记·祖饯都门》，借李公之才赞誉其治国之能。清代《玉娇梨》中“惟有御史杨公令公子方才当得起”进一步佐证其用法。
作为偏正式成语，“旷世”修饰“奇才”，整体充当宾语。例如：“邬思道这位……旷世奇才”（二月河《雍正皇帝》），体现对特定人物的高度评价。
“旷世逸才”为近义成语，“逸”突显才能超群，见于《三国演义》第九回。二者皆属褒义，但“奇才”更侧重罕见性，“逸才”强调超凡脱俗[1] 。
明代典籍确立成语出处后，清代小说广泛沿用。除《玉娇梨》外，明代屠隆《彩毫记·祖饯都门》中‘李公旷世奇才，正宜匡扶社稷’亦展现其在古典文学中的活跃应用。
英文译作“a remarkable talent of many ages”，繁体写作“曠丗奇才”。现代汉语中仍保留其古典韵味，多用于书面赞誉。