1875年(光绪元年)考中举人。次年中进士。授翰林院编修。历任京师吏部衙门额外司员主事；吏部文选司掌考功司印郎中、掌文选司印郎中。儿1897年调户部坐粮厅钦命总理八省漕务兼管粮储河道税务，又兼管铜务，户，部坐粮巧：吏部郎中，后调京师会典馆(汉)纂修官，吏部郎中。后检放江西省学政。任满授陕西兵备道，旋署按察使。1900年，美、英、德、法、俄、日、意、奥八国联军入京，他扈光绪皇帝、慈禧太后西幸。陕西巡抚升允，统兵北上勤王，其职由李代理。闰八月下旬，他接甘肃布政使兼办车驾前路粮台岑春煊发来急电，嘱其准备郊迎两宫及供奉事宜。9月19日，两宫入陕，李因功署陕西巡抚，护理甘、陕总督印，加恩赐大学士衔，兼代内务总管大臣，优予入直奏对。两宫回銮前，慈禧嘉勉供应勤劳，应升任甘陕总督，却被勒贿而不遂其意的悼亲王奕踪参奏，俟回朝后所得谕旨竟是“该抚臣于行在供奉时，至备贤劳，恩准回籍终老”。于是罢官归里。李晚年遁世学佛，曾任武昌佛教会会长。
重大事件
1924年，湖北佛教界一位传奇人物一武昌佛教会 会长李绍粟病逝。人石在界吊艺时，自然而然地会想到 他从前清封疆大吏转变为佛门弟子的人生轨迹，追忆起 一个送错银票丢总督的陈年往事。 那是1900年的秋天，躲避八国联军炮火的慈禧太 带着光绪皇背 临幸，忙煞了一个名叫 李绍菜的地方大 李绍粟并不是 潮北安陆人。1849年出 生于安陆王义贞店。幼时家贫，但勤奋好学。26岁中举 ，在吏部、户部、会典 授陕西兵备道，继署 按察使 考中进士，授翰林院编修 职。外放江西学政.任满. 八国联军入侵北京，陕西巡 理巡抚一职。虽然身兼三。
圣驾为急务，勤勉周细，毫· 事先 李绍菜将·无 所在的南苑加紧整修 作为驻 蹿行宫 又将督署所生 给随驾的王公大臣 作为馆舍 月19日. ，并亲自督办 两宫由撞关， 名·站的接待事项 铺黄土，但也干净 平坦，车行安然。每个尖站住所，都布置豪华富丽，鲜花 灿烂;美味佳肴，丰盛可口。·原本惊魂未定的慈禧太后， 此时也龙颜舒展，当即召见李绍菜，慰勉有加，并令随妻 供奉。