西汉属儋耳郡至来县，东汉属合浦郡珠崖县，从元朝到民国，白沙境地先后属琼山、定安、儋县、临高、昌感等县。
清康熙二十八年（1689年），设“薄沙营”作为军事据点屯兵戍守，之后，“薄沙”演变为“白沙”。
民国二十四年（1935年）春，陈汉光在“抚黎计划”中拟在五指山黎区建立五个县。4月，广东省政府民政厅正式批准设置三县：乐东、保亭、白沙。白沙县是将儋州、昌江、感恩、定安、崖县部分黎区及琼中县飞地—水尾营等划设的。
1958年11月，并入东方县，1961年恢复。
1987年，成立白沙黎族自治县。[5] 白沙黎族自治县境全景
截至2024年9月，白沙黎族自治县辖4个镇、7个乡，共82个村（社区），428个自然村。[6] 县人民政府驻牙叉镇金沙西路。[41]
白沙黎族自治县位于海南岛中部偏西，黎母山脉中段西北麓，南渡江上游。地理坐标介于北纬18°56'—19°29'，东经109°02'—109°42'之间，东邻琼中黎族苗族自治县、南接乐东黎族自治县、西连昌江黎族自治县、北抵儋州市。县境南北长约63千米，东西最宽度约68千米，总面积2117.72平方千米。[1]
白沙黎族自治县
白沙黎族自治县坐落在黎母山脉中段西北麓、南渡江上游；地处五指山腹地，地势陡峻，东南高，西北低。境内地形由山地、盆地、丘陵和台地构成。东南部山地面积132.99万亩，占总面积的41.9%；东部盆地面积61.44万亩，占19.3%；北部丘陵地面积91万亩，占28.6%；西北部台地面积32.23万亩，占10%。境内地形起伏较大，500~1000米的山峰有440座，其中海拔1000米以上的高山有22座，主要有：鹦哥岭、马域岭、斧头岭、白石岭等。其中以鹦哥岭为最高，海拔1812米，为白沙黎族自治县最高峰，是海南岛第二高峰。