民国元年（1912年），设益林市，属阜宁县。民国十七年（1928年），改称东益市。民国二十九年（1940年）10月，属阜宁县抗日民主政权第四区。民国三十一年（1942年），改属益林市区、东益区。民国三十二年（1943年）初，改属第三区。民国三十三年（1944年）8月，改为设东益市。民国三十三年（1944年）10月，直属第五分区。民国三十四年（1945年）10月，改属阜宁县。民国三十四年（1945年）12月，改为设益林区。民国三十五年（1946年）7月，改属第一区。民国三十五年（1946年）12月，改为新一区。民国三十六年（1947年）8月，改为东益区。
1957年，为县属益林镇。
1958年9月，与东沟镇、古河乡合并成立东益环球公社。
1965年，析出，成立益林镇、益林公社。
1968年9月，益林镇并入益林公社，称五七街道。
1983年4月，复置益林镇。
2000年4月，马家荡乡、杨集镇合并设置杨集镇。
2009年11月，杨集镇并入益林镇。[7]
截至2011年末，益林镇辖益南、益东、益西、益北、中市、兴杨、大东、王楼、倪东、马家荡10个社区和北郊、大余、管计、西南、大有、樵农、蟠龙、荡东、荡西、角巷、振兴、周邱、振业、东兴14个行政村；下设80个居民小组、122个村民小组。[7]
截至2020年6月，益林镇辖9个社区、14个行政村：益东社区、益西社区、益南社区、益北社区、王楼社区、大东社区、倪东社区、兴杨社区、马家荡社区、北郊村、大余村、管计村、西南村、大有村、荡东村、荡西村、樵农村、蟠龙村、振兴村、振业村、周邱村、角巷村、东兴村，[8] 镇人民政府驻益东社区。[7]
益林镇地处阜宁县西南部，东与东沟镇相连，南与淮安市楚州区流均镇、建湖县九龙口镇、建阳镇交界，西与古河、罗桥2镇毗邻，北与板湖镇接壤，距阜宁县人民政府26千米，[7] 区域总面积109.18平方千米。[11]
益林镇
益林镇属黄淮冲积平原，南部属里下河低平原；地势北高南低；最高点位于北郊村，海拔5.2米；最低点位于马家荡附近，海拔0.8米左右。[7]
益林镇主属射阳河水系，境内所有河流均为射阳河上源；主要河流有杨集河，总长度16千米，境内长16千米；海陵河，总长度25千米，境内长6.2千米；南恒河，总长度19千米，境内长5千米；恒河，总长度22千米，境内长2千米；薛梨大沟，总长度17.8千米，境内长3千米；苏嘴干渠，总长度22.4千米，境内长8千米；薛梨干渠，总长度18.8千米，境内长3.7千米；十里长圩，总长度16.1千米，境内长2千米。[7]